Chapter5 最后的谈话——海外使命 1
Jacob第一次见普拉多，觉得他简直就像演《教父》的马龙·白兰度，一种深邃的Old Money味道。Jacob并不擅长与比自己大很多的“老钱”交往，因为他们见多识广、他们的思维属于上一代人，经历许多而变得谨慎多疑，甚至固执。
普拉多是拉美的风云人物，段位极高，常与政要们出席活动。Jacob也不知道该用什么姿态去见，是对等，还是卑微？
Jacob到了这个旧居，门头是一个雅致的紫色花环，里面场地不大，但充满了浓郁的旧墨西哥殖民地风格。走进去，墙面是黄色的，再往里走，墙面涂成了墨西哥典型的土红色，这是用一种吃龙舌兰的虫子的血才能染出的颜色；屋子中间有一片天井，布置了绿植，地上铺着黑白瓷砖，四周是罗马式的拱形走廊，这是西班牙地中海建筑到了拉美的变体；天井有一个楼梯通往二楼，二楼大厅墙上的条纹也有着100年前的风情，这些花草、铜器大炮和雕饰也都是殖民时期的。其中一面墙都是墨西哥20世纪30年代留下的“新壁画运动”的杰作，另一面墙挂着的画是弗里达和她的丈夫迭戈·里维拉的作品，还有几张合影时这两位文化人与毕加索的合影。
他看了看，这个地方不像有些高档餐厅那样后现代感，它更散发着浓烈的老派墨式贵族气息，是老一代人喜欢的。
“这边走。”一位女侍者为Jacob引路。
几张小方桌放在天井边，上面铺了洁白的餐布，穿着黑白色的老侍者似乎与普拉多很熟，他们没有隔阂地交流着，虽然阶级差异巨大，但热情的墨西哥人总免不了不停地说笑。
“普拉多先生。”Jacob伸出手，他没有选择说西班牙语，初次见面，那会显得既轻浮又卑微。
普拉多的桌子上，有一盆牛油果和油炸玉米片Nacho。这种叫作Guacamole的平民食品，他已经吃了很久了，还有蘸着的红色、绿色、紫白色的三种酱料。
“哦，Jacob先生，”普拉多拿白布擦手，瞟了Jacob一眼，坐着与他握手，“你是不是生病了？”
普拉多只用一眼的余光竟然看了出来了Jacob的乔装，阅人的眼力可见强大，但他依然一声不吭继续吃着：“吃一点吧。吃饭比什么都重要，恢复你的健康。”他的英语中也是老一代墨西哥的发音。
他又点了一杯Mezcal（梅斯卡尔酒），其实就是在龙舌兰这种烈酒里加一条蠕虫浸泡。他喝了一口，墨西哥人的酒量都很大，而他似乎更大，也许他年轻时候是个很凶横的人。
Jacob看了一下菜，油炸Nacho和虫子烈酒肯定伤肝。但这是普拉多临时给他的挑战，Jacob一口就干了下去。
普拉多抬起了头，放下了手上的食物：“你很像我女婿，难怪他很信任你。”
“何以见得呢？”Jacob笑着问。他猜测也许是他拼命三郎地吃了这些医嘱中的“违禁品”。
但普拉多的判断识人并非Jacob所猜，普拉多刚才与他握手的一瞬，就感觉到了Jacob的反骨，像是算命中的“称骨术”般，“年轻人，不要怀疑任何一个老头的阅历，哪怕他老得其貌不扬。”老头擦了擦手，指挥了一下，让厨师上正餐，“Aracherra牛肉，五分熟。”
“好的，先生，我们老规矩，嫩一些。再加一份蚂蚁蛋吗？”
“呵呵，你最懂我。”普拉多点点头。
老侍者笑笑，便腾出空间，只留下这两人交谈。
“知道我为什么把你叫到这里来吗？”普拉多喝着杯中的矿泉水，那是安第斯雪山融化的水。
“抱歉，不知道！请您指教。”Jacob很配合。
“这里在我小时候不是这样的，后来变化了很多，做了点改造。”普拉多环视着这个熟悉的环境，说，“卡洛斯家族的商业帝国，最早就是在这里发迹——他们在这边开了一个糖果杂货店。哦，准确地说，是卡洛斯的父亲。他是一个黎巴嫩移民。”
“嗯……是这里吗？”Jacob有点意外。他在来墨西哥的飞机上读过《卡洛斯传》——当时是一战后，“西亚病夫”奥斯曼土耳其帝国土崩瓦解，其统治的中东北非地区立即陷入了混乱，军阀、部族酋长、英法帝国的代理人纷纷崛起。为了逃避灾难，卡洛斯家族的前辈来到了这里，其实他们是一战的战争难民！
Jacob重新看了看整个环境，原来今天的世界首富就是在这里长大的。那他们是受到什么教育？又怎么从0开始，白手起家？这是传记里不会写到的。
“我知道你在想什么，”普拉多喝着阿兹特克玉米汤，眼神能透过万物，“他崛起靠的是什么，对吗？”
“一个世界首富的起源故事，总能让人好奇的。卡洛斯先生一定有很多与众不同的品格。”Jacob像一个学生般恭敬。
“好吧，”普拉多语气一下子慵懒了，斜瞥了下Jacob——这个恭顺的中国人没什么与众不同的点，令他有点失望，“在这个地方，其实最初是他父亲的一个黎巴嫩难民聚会议事的场所，后来是马龙教派[1]做礼拜用的会堂，等卡洛斯出生时，他的父亲已是黎巴嫩商会的会长、墨西哥城荣誉市民，这里就成了商会会所。”
Jacob在中东北非工作过，他听闻当地人说：世界上与犹太裔商人齐名的，就是黎巴嫩裔商人。黎巴嫩在以色列北面，自古叫腓尼基，经商能力很强，是驰骋于地中海的贸易民族。即使到了今天，黎巴嫩饱受战乱破坏，可中东富有石油的沙特、科威特和卡塔尔等国，还雇用善于经营的黎巴嫩人作为职业经理人。
“卡洛斯的父亲和叔叔们，给他留下了不错的基础，而他也在上世纪70年代把握住了时代变化的机会，我们一起投资了金融、机械土木和零售等业务，那正是拉美蓬勃的黄金时代，我们做得很不错。”普拉多是卡洛斯的同学，上世纪70年代为卡洛斯立下了汗马功劳，“而八九十年代的事，你应该已在书上看到过吧？”
面对普拉多的霸气质问，Jacob只能尴尬地笑笑，插不上话。他确实记得书里介绍过，那一段时间，拉美陷入“债务危机”。“拉美经济陷阱”“中等收入陷阱”等术语也是那时被发明的，泛拉美国家陷入了剧烈的倒退，财政崩溃。而美国财团就开始了对这些国家“剪羊毛”，大量国有资产被私有化，而卡洛斯却眼光独到，在经济危机中抓住了机会，抄底收购了海量的优质企业，跻身墨西哥一流财阀。
只是让Jacob不解的是，为什么当年拉美富豪都无法避开这一轮“债务紧缩”，而卡洛斯不但完美避开，还攒够了“弹药”进行收购，在这一轮中迅速膨胀？
“好了，我介绍过了，轮到谈你了。”普拉多打断了他的思绪，语气变冷，“我听说你一到墨西哥，就很狂傲，到处说你一年内一定能和美洲电信做生意，是吗？”
风云突变，让Jacob反应不及。
“老实说，我很不喜欢你这种说辞，与墨西哥人交往，需要讲‘Respect’。”普拉多语气越来越重，他的眼睛眯拢，像老鹰般锐利凶狠。他的手下意识地做了一个姿势，就像鹰爪要切开Jacob的外壳。而Jacob只是一只骄傲的公鸡，被老鹰凌空抓起。
“你现在在拉美乱钻，干一些‘脏活’，最后一刻搞到了‘4G门票’，是不是很得意，快要实现自己的期许了吗？哦，对了，我听说了一句流言——‘Jacob说到做到’。”
Jacob低声解释道：“我们提供给客户‘Multi-Vendor’（多供应商）的价值……”
“你能给我带来价值？”普拉多摇头打断他，“你想和我们做大生意，但你根本没有什么对等的价值。无非就是‘低价’和‘免费’这些狗屁。”
牛排已经端了上来，主厨亲自上菜并介绍菜，可主厨察觉了什么而分外紧张，一言不发放下就走了，而Jacob在那边呆若木鸡，他想了一会儿，正准备反击：“但是……”
“不用跟我解释，”普拉多一把顶回去，仿佛是故意在伏击已经倒地的Jacob，“我知道低价是怎么玩的，低价……”他是世界级商人，一生用过的商业手段不计其数，“低价谁都撑不住，只会妖风邪气，劣币驱逐良币、破坏市场。而你们始终是在扮演一个破坏者、搅局者。”
“不是的！”Jacob不自觉地喝了不该喝的酒精，试图给自己壮胆还击。
“2000年左右，我见过你的CEO——傅山。”普拉多情绪瞬间收住，他一边低头切着牛肉，一边用不经意的口气说，“他也承认。”
“哦？”Jacob十分意外，那时华兴还很小，只在国内市场，没有海外业务啊，天涯两边，这两人怎么碰到的？
“那时，他的企业，也就是你们的华兴快要撑不住了，而我们考虑是否收购华兴。但他让我很不满意。”普拉多一直是个收购高手，自然也就成了谈判高手，他的话句句都很有力度，压制着对手，包括今天面对的Jacob和多年以前的山总。
对Jacob来说，这话是惊天消息。他知道2000年，曾有一场严重的IT泡沫，是行业的冰川期，很多美国互联网的科技股都暴跌到1美元以下，要是它们能活到今天恐怕如今就不是Facebook和Google的天下，而许多伟大的电信公司和通信科技公司也都因高负债率而破产。
那时，还渺小的华兴也遇到了一场冬天，这些Jacob都知道，但他不知道，卡洛斯竟然差点收购了华兴。
“我记得就是那个IT泡沫时，美洲电信开始组建并在全世界频繁收购的吧？”Jacob问。
Jacob开始把零星的讯息连成逻辑线，那时卡洛斯抓住了第四次机会，再次在行业危机时逆向收购。但这一次，卡洛斯从墨西哥一举登上了世界的舞台，在全球寻找投资猎物，甚至有了与“日本软银”的投资美誉。而也正是这一次，美洲电信投资收购了拉美17国运营商，与英国沃达丰、德国T-Mobile、西班牙Telefonica、法国Orange、沙特STC等一同成为了世界顶级的跨国运营商。Jacob意识到，卡洛斯成功的秘诀是不断地在危机中抄底。
卡洛斯也从此奠定了世界首富地位，他的眼光没错。全球富豪们也仿效了他，投资电信业，亚洲首富李嘉诚有了和记黄埔，印度首富穆克什拥有了Reliance（信实电信）。
“对，我们就是在那时候加速了，但并没有选择收购华兴，”普拉多放下了刀叉，“那是在美国西雅图，傅山参观完几个美国公司后，我们碰面的。我记得他那时很窘迫，英语也不好，想要向国际公司看齐却做不成，而在中国国内也没有什么靠山，还连续错失了两个机会。这给我感觉不好。”
作为华兴第一批前往全球市场的员工，Jacob知道华兴也就是在那个行业紧缩的时期，迫于资金的压力，缺乏国内项目而出海的。与美洲电信的主动出击不同，华兴是被迫走向全球的。一正一反，相形见绌。
“后来，我看了一下傅山前几年里的销售、财报和战略投资，发现他已经浪费了太多钱。”他拿出一支烟，老侍者走过来，用火柴为他点燃，然后又走开了。
Jacob听过老华兴人的创业史，那时的华兴已在2G GSM上投入了十几亿研发经费，多少研发工程师、销售工程师付出了心血、努力和泪水。就在华兴获得了全套设备的入网许可证时，中国的GSM格局已被外国公司瓜分。研发打拼了八年，华兴在国内无线市场上没有多少份额，连成本都收不回来。2G的时机已经错过了，华兴又在对待小灵通、对待联通CDMA的研发上出了错误，连番踏空。然后，华兴在3G WCDMA上又展开了更大规模的研发和市场开拓，以每年近10亿元的研发投入坚持了好几年。然而国内3G项目一直因出于某些政策大局的考虑，拖着不发牌照，因此收不回成本，华为不得不到海外寻找生存的空间……
“我就问傅山想怎么办，他说继续做下去。我又问他要改变策略吗，比如聚焦一些，砍一些项目，甚至灵活一些采用阶段性产品，比如小灵通。他却说坚持不变，一定要对标国际3GPP的标准3G WCDMA。我非常失望。且不说能否做成，要花多少钱，就算你把3G产品做成了，你又怎么卖出去？中国本土几年内卖不了的，你去国外能卖吗？”
普拉多继续说：“以我对电信业的理解，全球供应商格局早已形成，你一个外来的中国公司根本没戏，你怎么和西方积累了品牌与技术长达几十年的巨头竞争？此外，电信行业最讲究系统的可靠性和稳定性，CTO不一定要省你这笔钱，但用你，必须冒你良品率低的风险，因此运营商需要你有大量在网服役的Reference才能信你的实力。可这又是个‘先有鸡还是先有蛋’的问题，谁会第一个用你？他最后想了很久才说，恐怕要采用超低价甚至免费策略，才能撬动第一批生意。
“我说电信业要求很高，只有那些最穷的电信公司才会贪小便宜而昏聩地豪赌一把。而且便宜没好货，大家对中国货的口碑也很害怕了，所以我劝他必须调整方向，也避免与比他体量大上百倍的巨头正面对抗，但他不听。”
那时，相比普拉多精明的成功投资，山总像个一错再错的糊涂蛋。
一根烟抽完，普拉多摁掉烟头道：“没办法，然后我只能问了傅山一些问题，让他说说华兴的‘护城河’是什么。”
Jacob问：“那他怎么说？”
老人摸了摸苍老的手指：“其实并没什么有价值的答案。我觉得他没说出什么来。我理解下来，就是利用‘低价’，去吃一些巨头吃剩下的‘边角料’，这样的企业做不大，随时会死。我和他虽是同龄人，但他的脾气很糟糕，我们观点永远没法一致。投资就要投领域里技术Top的、头部的，如果西方都度不过那个‘IT危机’，我为什么要投资一家中国科技企业？”
“那是很久以前了。”Jacob口气忽然变了，变得僵硬而坚固。
“比起我活过的时间，那也不过一小会儿。到今天看来，你们在投标的表现来看，华兴技术标第二，还是以‘低价’为核心竞争力的，当年我不投，现在我更不能将你们放到我们的核心领域里。你不要以为拿到‘门票’就够了，我随时可以取消。”
普拉多本想看看女婿看重华兴的什么，但他今天没有找到，华兴还是那个华兴，只是体积变大，但内在没有变化。
“低价并不代表低质，我们一样有最好的客户服务。您可以看到我们的发展。”
“Jacob，”普拉多的酒杯放在桌面上，示意他停下，“我一直不太相信华兴能成长得那么快，尤其讨厌你们中国的‘低价策略’。你们的‘护城河’，你们的‘核心价值’就是中国式‘低价’！不用跟我解释，我知道低价是怎么玩的，它最终会让买方受苦。”
普拉多拿出华兴新一轮报价单，手指敲了敲：“哪怕你价格再低，是赠送、是0元，也是坏了规矩。”他把华兴报价单，垫着酒杯底下——意味着他要放弃华兴。
凉风吹过天井，大约已是22点了，附近酒吧的墨西哥音乐随风飘了进来。Jacob手指轻轻敲击桌面，思考着，他忽然离开了椅背，前倾着说：
“那卡洛斯的核心竞争力是什么？”
“嗯？”老头一愣。
“不也是低价吗？”
老头把餐布都捏皱了，没有人敢当面这么对他说话。
“如果你那么喜欢低价收购，为什么要排斥华兴的低价销售呢，该是喜欢才对吧？”
Jacob停了下来，唤来侍者，并要了一盘沙拉。这不是因为沙拉更符合他的身体健康，而是他不想吃别人给他指定好的东西。
“是不是您当年跟山总价格谈不拢，如今后悔了，才反感华兴的呢？”
Jacob连续问出第三个问题时，老头感觉自己就像被挨了一拳，被㨃得想不出说辞。
“您问过山总华兴的‘护城河’是什么，那我来告诉您吧。也就是在您与山总的会面不久后，华兴就开始被迫将员工向海外外派常驻了。我外派前，山总在出征大会上说——‘我们华兴很不幸，阴差阳错，贸然进入了一个麻烦而危险的行业，我们没有能垄断稀缺的资源；我们的四周都是领先的西方巨头，所有客户都不相信我们。我们没有靠山，没有资源，只能依靠奋斗……’”
那一次海外出征的誓师会，Jacob才加入公司第二年。但一纸调令，他即将从国内市场被派往陌生的中东北非，“9·11”之后，美国大兵压境中东，四处还很危险。Jacob脑海没有一点概念，木愣愣地坐着，而台上正是山总对海外干部的讲话：
“世间管理比较复杂困难的是工业，而工业中最难管理的是电子工业。电子工业有别于传统产业的发展规律，它技术更替、产业变化迅速，同时，没有太多可以制约它的自然因素。例如汽车产业的发展，受钢铁、石油资源以及道路建设的制约。而用于电子工业的生产原料是取之不尽的河沙（硅）、软件代码、数学逻辑。正是这一规律，使得信息产业的竞争要比传统产业更激烈，淘汰更无情，后退就意味着消亡。要生存，只有艰苦奋斗。
“华兴由于幼稚不幸地进入了信息产业，我们又不幸学习了电子工程，随着潮流的波逐，被逼上了不归路。创业者和继承者都在消蚀着自己，为企业生存与发展顽强奋斗，丝毫不敢懈怠！一天不进步，就可能出局；三天不学习，就赶不上业界巨头，这是严酷的事实。
“华兴在IT泡沫破灭后侥幸活下来，其实是我们的落后救了我们，落后让我们没能力盲目地追赶技术驱动的潮流。而现在西方公司正在调整，不再盲目追求技术创新，而是转变为基于客户需求为导向的创新，我们再落后就死无葬身之地。信息产业正逐步转变为低毛利率、规模化的传统产业。
“西方设备科技公司正在进行兼并、整合。华兴还很弱小，面临更艰难的困境。要生存和发展，没有灵丹妙药，只能用在别人看来很‘傻’的办法，就是艰苦奋斗，不战则亡。”
这一段记忆如此深刻，Jacob几乎能背出来，他一字一句把当时的话还原给普拉多听。因为这是他人生的转折点，从此他踏上海外，离开了中国八年，从此，他人生的际遇也不同了。
普拉多有点被震撼了，他也仔细回忆当年与华兴的失之交臂，重新思考傅山究竟是个什么样的人。十年前在西雅图自己看错什么了吗？怎么这个其貌不扬的中国男人，能在行业灭顶的危机中将一个几近破产的企业起死回生，还进入世界前端，这男人真和自己不太一样。也许这世界上，成功的方式不止一种。
普拉多抬眼一看，他对面的是Jacob，而Jacob的背后浮现出的是傅山当年的幻象，他们俩正一字一句对着开赴海外的员工讲道：
“中国高科技企业的成长之路注定充满坎坷与荆棘。选择了这条道路的人生注定艰辛与劳碌，同时也更有价值。
“在中国，在高技术领域做一个国际化的企业、开拓全球市场，我们没有任何经验可以借鉴，完全靠摸索，在市场中摸爬滚打，在残酷的竞争中学习；
“在中国，做一个以几万年轻知识分子为主的企业，竞争又是全球范围和世界级水平，我们没有任何成功的实践可以借鉴；
“在中国，做一个企业，竞争对手是全球各发达国家的世界级巨子，他们有几十年甚至近百年的积累，有欧美数百年以来发展形成的工业基础和产业环境，有世界发达国家的商业底蕴和雄厚的人力资源和社会基础，有世界一流的专业技术人才和研发体系，有雄厚的资金和全球著名的品牌，有深厚的市场地位和客户基础，有世界级的管理体系和运营经验，有覆盖全球客户的庞大的营销和服务网络。面对这样的竞争格局，面对如此的技术及市场壁垒。
“在中国，我们没有任何经验可以借鉴。
“华兴公司是没有上帝的，我们也没有任何稀缺资源，一旦面临溃败的时候，没有一个人会帮忙的。华兴不是中石油、中国银行、中国移动，我们没有可依赖的靠山，有一天发不出工资，就树倒猢狲散了。华兴没有背景，也不拥有任何稀缺的资源，更没有什么可依赖的，唯一可以靠的是奋斗来缩短与竞争对手的差距。
“自创立那一天起，我们历经千辛万苦，一点一点地争取订单和农村市场，然后又把收入都拿出来投入到研发上。最初，我们与世界电信巨头的规模相差200倍之多，通过一点一滴锲而不舍的艰苦努力缩小差距。然而，最近不到一年时间里，业界几次大兼并：爱立信兼并马可尼，阿尔卡特与朗讯合并，诺基亚与西门子合并，一下子使已经缩小的差距又陡然拉大了。我们刚指望获得一些喘息，直一直腰板，拍打拍打身上的泥土，没想到又要开始更漫长的跋涉……
“华兴茫然中选择了通信领域，是不幸的，因为所有行业中，实业是最难做的，而所有实业中，电子信息产业是最艰险的。这种不幸还在于，面对这样的挑战，华兴既没有背景可以依靠，也不拥有任何资源，因此我们将注定为此操劳终身。
“你们要比他人付出更多的汗水和泪水，经受更多的煎熬和折磨。唯一幸运的是，华兴遇上了中华民族千载难逢的发展机遇。你们更多身心的付出，以勤补拙，牺牲与家人团聚、自己的休息和正常的生活，牺牲了平常人都拥有的很多的亲情和友情，消蚀了自己的健康，经历了一次又一次失败的沮丧和受挫的痛苦，承受着常年身心的煎熬，以常人难以想象的艰苦卓绝的努力和毅力，带领大家走向明天。
“多年来，许多干部几乎没有什么节假日，24小时不能关手机，随时随地都在处理随时发生的问题。将来，更会因为公司全球化后的时差问题，你们总会夜里开会。我们没有国际大公司积累了几十年的市场地位、人脉和品牌，没有什么可以依赖，只有比别人更多一点奋斗，只有在别人喝咖啡和休闲的时间努力工作，只有更虔诚地对待客户，否则我们怎么能拿到订单？
“你们的父母，妻子、儿女或许会问：华兴为什么那么不人道呢？为什么要离开故乡？难道不能像外企员工一样Work/Life Balance吗？
“很多人不理解我们，批评我们。我要向你们的家人说对不起，但中国是世界上最大的新兴市场，世界巨头都云集中国，因此，公司创立之初，就在自己家门口碰到了全球最激烈的竞争，我们不得不在市场的夹缝中求生存；今天，当我们走出国门拓展国际市场时，放眼一望，所能看得到的良田沃土，早已被西方公司抢占一空，只有在那些偏远、动乱、自然环境恶劣的地区，他们动作稍慢，投入稍小，我们才有一线机会。为了抓住这最后的机会，你们必须离别故土，远离亲情，奔赴海外，无论是在疾病肆虐的非洲，还是在硝烟未散的伊拉克，或者海啸灾后的印尼，以及地震后的阿尔及利亚……都会出现你们奋斗的身影。
“我们一起追寻着先辈世代繁荣的梦想，背负着民族振兴的希望，一起艰苦跋涉。公司高层领导都要有的这种奉献精神，用自己生命的光，在茫茫黑暗中，带领并激励着大家艰难地前行，无论前路有多少困难和痛苦，有多少坎坷和艰辛。”
“您明白了吗？”Jacob说，“和您不同，我们没有精明的投资，没有资源与靠山，我们有的只是自己，我们的护城河，我们的核心竞争力，就是‘艰苦奋斗’，而不是‘低价’！”
老侍者看着他俩激烈地讨论，除了卡洛斯外，这是老侍者第一次看到有人能这样与普拉多讲话。普拉多自以为精明老辣的投资之道，在Jacob虎虎生风的拼劲下被压倒。老侍者并没有感到紧张，一个老年人难免会羡慕起年轻人的活力，即便那是一种愚蠢固执，即便明知会撞到南墙，这也显得可爱啊！世界的进步，难道不就是年轻人不断去折腾出来的吗？
“傅山喜欢说他是从喜马拉雅山北麓登顶的男人（北麓登顶比南麓难）。”普拉多回答，“他果然说到做到，没有走捷径啊……而是选了一条难走的路。”
正当老侍者以为普拉多被打动时，普拉多调整了一下气息，反问Jacob：“纵谈勤奋的人，你应该是一个草根家庭的孩子吧？”
“嗯……”
“那你已经离开中国很多年了，那你后悔吗？”
后悔……也许吧……
国内的同学在讨论着房产涨跌、股价高低、投资理财、学区房和私立教育、读着EMBA混关系、融资创业，或积累各种资源、靠着官商关系、打探内幕消息发财的。他却什么都不太懂，那是中国经济滚烫的时刻，而他成了一个局外人，因为对中国陌生感而不安了，他可能可以与老外打一些交道，然而对中国的“潜规则”已很外行了。真要办事，发现毕业十年，他国内毫无人脉关系。另一面，亚裔在国外很难融入当地的环境，变成了“无根的游子”。自己的未来在何方呢？可自己就算想定居海外，却要每几年被华兴换一个地区部。
每当他人在国外，看到国内的资本大鳄、人物大佬、媒体巨子胡乱指点国际大势——他总想要骂两句这种人——确实，多年海外生活经商，甚至某些大使馆的人都没有他懂真实的国际。可是，中国并没有多少人知道Jacob。而他和这批华兴人的声音实在太小了。
如今中国海外地位崛起，可海外地位不是靠消费买来的，不是中国人有钱了，而是靠为当地社会的贡献来衡量的，是靠着像Jacob这样的人在十年里一点一滴树立起来的。华兴在海外是中国的象征，可从没一个媒体记者和经济专家，正视过Jacob这批人在这段历史的贡献——他乡容纳不了灵魂，故乡安置不了肉身，而他们更似被遗忘了。
“离开父母，家庭呢？家庭？”普拉多还用西语重复一遍，拉美人对家族观念十分看重，他们不理解抛离家庭的外派人员。
而也就是那时，Jacob的眼泪在眼眶中打转。他离开了母亲与女友，忠孝难两全，幸好有那副茶色的眼镜可以遮挡住他眼眶里的水光。
但Jacob摘下了茶色的眼镜，露出被黄疸染黄的眼白，直视普拉多，黄疸反而成了战士的一道伤疤，证明自己的意志。他绝不能让普拉多看出来心里的那丝遗憾。
“后悔！很后悔！”他的泪水还是滑落了，语气却铿锵，“但是，有太多人都在付出，这是我们这一代人的使命，否则客户怎么能相信一个中国公司？而如果我作为领导不好好做，员工又怎么能相信呢？
“我们有员工在高原缺氧地带开局，常年驻守高原造成心肌肥大；
“有员工爬雪山，越丛林，徒步行走了8天进入困难的地区实施工程；
“有员工冒着60℃的高温在中东进行交付；
“有员工是穆斯林却在斋月时与北欧极昼时交付项目，20个小时不能吃喝；
“有员工在危险的国家遭歹徒袭击头上缝了30多针，康复后又投入工作；
“有员工在飞机失事中幸存，惊魂未定又救助他人，赢得当地政府和人民的尊敬；
“有员工在地震余震中，立即进入现场开通信号；
“有员工在日本3·11海啸核泄漏后，驻守当地保障通信；
“有员工在恐怖爆炸中受伤，继续留下工作；
“有员工在几度患疟疾，康复后继续坚守岗位；
“有员工在妻子需要生育时，因为项目无法回国守在产房，没有第一时间看到孩子；
“有员工常驻海外，与恋人配偶分居，造成分手离婚；
“有员工因为这份责任，无法陪伴家庭成员的最后时光。”
他讲的好像是自己。十年的国际化，伴随着汗水、泪水、艰辛、坎坷与牺牲，Jacob见证着华兴一步步艰难地走过来了，就像漫漫长征路。他稳定了一下情绪，说道：“在一些国际机场里，尤其是小国家的机场，你能看到一些中国工程师，那多半就是华兴人。最近，还有3名年轻的非洲籍优秀员工在出差途中因飞机失事不幸罹难。
“我不想博得您的同情，您也不会同情，我们大多是来自草根家庭，都是农村长大的孩子，但是华兴在北冰洋建设基站，在中东的沙漠里安装铁塔，在喜马拉雅山开通信号，这都是不可抹杀的客观存在，这需要您的正视！”
普拉多感觉一阵阵的压强袭来，他面前坐的不是在中国卑微无名的Jacob，而即便身为世界首富的左右手，在自己最主场的餐厅里，他也开始颤抖，甚至羞愧。因为自己的挑衅和试探，在年轻人的坦荡面前显得卑鄙而龌龊。
年轻时候，自己也是这么敢打敢拼。只是现在，他也处处算计着关系和资源。忽然，他心底里涌起一股初心，一份长者对后辈的情感，仿佛对面的Jacob就是当年的自己。
“我们的护城河，就是自己！”Jacob几乎要站了起来，他的气场彻底压过了普拉多，“美洲电信的护城河呢？”
“孩子，我们很清楚自己有多深厚的基础。”
“不，也许您没想清楚。你们当年能通过四轮经济危机，以蛇吞象，逆势做大。但现在你们是世界上最大的财团，当您从来去自如的游击英雄成为了一座不能倒的帝国，第五轮危机就轮到别人来抄你的底了！”
普拉多像触电般一抖，被击中了要害。此一时彼一时，当美洲电信成为庞然大物后，许多曾令它成功的因素、资金和势力，遇顶反噬了。
想打动普拉多，只谈业务细节是不可能的，情怀也只是一时的，真正永恒困扰普拉多的是一种说不清道不明的不安全感，那是任何一个企业家、资本家，尤其是黎巴嫩商人从骨子里的忧虑。
他看着壁画墙上裱刻的一行话：“富翁的愚话，都被社会当作名言流传。”那是西班牙作家塞万提斯的名言，这是自卡洛斯父亲时代就刻下来的，用于家族后代的自省。
而旁边还有另一句塞万提斯的名言，普拉多每一次看到更是备受震慑——“命运像水车的轮子一样旋转，昨天还高高在上，明天就会屈居人下。”
普拉多的祖上是墨西哥总督区的西班牙裔贵族，是克里奥尔人[2]。他知道强大的西班牙帝国皇帝查理五世，曾拥有世界最大的版图——从西班牙到中欧的哈布斯堡，从菲律宾到拉丁美洲和加勒比海。然而帝国从曾纵横四海的2500万平方公里，缩减到了如今的伊比利亚半岛的50万平方公里，现如今巴斯克和加泰罗尼亚一直要分裂出去。
普拉多的家谱中，记载过很多墨西哥近两百年的事：从1810年墨西哥的独立战争，1830年内战，1846年美墨大战，1861年法墨大战，1864年马西米连诺大公的复辟，1876年迪亚士的独裁，1910年大革命推翻迪亚士，墨西哥总督区从500万平方公里，也缩减到了197万平方公里。
挚友卡洛斯家族来自奥斯曼帝国，那位土耳其苏丹曾击败过欧洲联军，灭亡了东罗马帝国，一统整个中东、北非和巴尔干半岛。然而这个帝国也在一战后轰然倒塌，成了“西亚病夫”，其占领的面积从原来的550万平方公里，缩减到了78万平方公里。
卡洛斯和普拉多，从骨子上就对“失去”有深深的焦虑，更何况，这俩人老了，更时刻恐惧着个人的辉煌会在新时代的潮起潮落中湮灭。
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