第42章 猎场救驾
第四十二章 猎场救驾
秋日高爽,天阔云淡。
京郊皇家猎场旌旗招展,一年一度的“秋狝”大典如期举行。
皇帝率文武百官、宗室亲贵及部分后宫妃嫔,浩荡出行。
猎场外围早已扎起连绵营帐,中央御帐金顶辉煌,气派非凡。
楚达作为特旨随行的“太医”,被安排在靠近御帐区域的一顶中型帐篷内,旁边便是临时设立的医官营帐和药材堆放处。
他的职责是随时听候传唤,处理突发伤病,尤其是皇帝及高位妃嫔、皇子的健康事宜。
临行前,他将安乐堂事务暂托于苏檀,苏檀沉静应下,只叮嘱了一句“山野风疾,总管保重”,便不再多言,但眼底的关切未加掩饰。
围猎伊始,便是盛大的仪式与演武。
皇帝一身戎装,端坐于高台之上,接受万众朝拜。
太子、皇长子、三皇子等皆着猎装,侍立两侧。
楚达随其他医官立于台侧稍后方,目光平静地扫过全场。
猎场上,气氛热烈而微妙。
皇长子已成年,分管御史台和部分朝务,此次卯足了劲要表现,指挥着所属侍卫布围驱兽,颇有章法。
三皇子不过十五岁,年纪虽轻,但骑射功夫竟也不弱,在师傅和侍卫簇拥下频频驰骋,引来不少喝彩。
太子则显得沉稳许多,大多时间陪在皇帝身侧,偶尔发号施令,但目光扫过两位弟弟时,深处总有一丝审视。
皇帝看着儿子们生龙活虎,面上带着笑意,但眼神深邃,不知在想些什么。
随行的后宫妃嫔中,萧贵妃位份最高,自然最受瞩目。
她今日换了一身便于行动的绯红色骑射胡服,英姿飒爽,陪在皇帝下首,不时低声与皇帝说笑,眼波流转间,顾盼生辉。
淑妃、贤妃等人也各自妆扮,力图在猎场别样风情中博得君心。
而马贵人,今日无疑成为了一个亮点。
她没有像其他妃嫔那样盛装华服,而是换上了一套天青色的西域风格骑装,窄袖束腰。
她身姿挺拔,跨上一匹皇帝赏赐的西域良驹,动作娴熟利落,竟丝毫不输于在场的侍卫。
围猎开始后,马贵人策马跟随在皇帝銮驾侧后方不远。
当皇帝兴致勃发,亲自张弓射中一只兔子时,她立刻催马上前,俯身拾起皇帝射落的羽箭。
马贵人双手奉上,用她那带着异域口音却清脆动人的声音赞道:“皇上神射!箭无虚发,真乃天神下凡!”
阳光下,她笑容明媚,琥珀色的眼眸熠熠生辉,带着草原儿女特有的奔放。
皇帝显然很受用,接过箭矢,朗声笑道:“爱妃骑术精湛,倒是颇有我朝开国皇后之风!”
此言一出,引得周围众人神色各异。
萧贵妃脸上的笑容淡了些,淑妃、贤妃交换了一个眼神。
太子垂下眼帘,皇长子与三皇子则多看了马贵人几眼。
马贵人似乎毫无所觉,笑语嫣然,侍奉在皇帝身侧,殷勤体贴,又不失活泼野趣,与宫中循规蹈矩的妃嫔截然不同。
楚达将这一切尽收眼底。
马贵人此刻的表现,与宫中那个爽直中带着沉郁、深居简出的形象颇有出入。
他注意到,马贵人的宫女阿伊莎并未骑马,而是与其他宫女侍从一起待在后方营地,但她的目光始终追随着马贵人的身影,神色警惕。
萧贵妃策马来到楚达附近,借着查看马匹的由头,低声对侍立一旁的楚达道:“瞧见没?本宫的好妹妹,今日可是出尽了风头。”
语气里听不出喜怒,但那双凤眸中的冷意,楚达感受到了。
“娘娘,围场之上,各展所长罢了。皇上兴致高,亦是好事。”楚达低声回道,递上一壶调好的药茶,“秋燥风大,娘娘饮些药茶润润喉。”
萧贵妃接过,饮了一口,温热妥帖的茶汤让她神色稍缓。
“你倒是细心。本宫只是觉得,马妹妹今日格外不同。但愿是本宫多心。” 她望了一眼远处皇帝与马贵人的身影,不再多言,策马回归本位。
楚达退回医官队列,心中警惕更甚。
猎场环境复杂,人员混杂,远比宫廷更难监控,一旦出事,后果不堪设想。
他摸了摸袖中暗藏的银针和应急药物,又感受了一下体内那日渐驯服的内力,知道自己必须打起十二分精神。
日头渐高,围猎进入高—潮,马蹄声、呼喝声、号角声响彻原野。
皇帝在众人簇拥下,兴致愈发高昂,看准了一头毛色光亮的公鹿,遂催动胯下那匹“乌云盖雪”宝马,离了大队,加速追去。
几名贴身侍卫和勋贵子弟连忙紧随。
那“乌云盖雪”神骏非常,速度极快,转眼便将大队甩开一段距离。
眼看距离公鹿不过三十步,皇帝张弓搭箭,全神贯注。
然而,就在这电光石火的一瞬!
“唏律律——!”
皇帝胯下的宝马忽然发出一声痛苦的嘶鸣,前蹄猛地扬起,整个马身人立而起!
事发突然,皇帝虽弓马娴熟,也险些被掀下马背,全靠死死拽住缰绳才勉强稳住。
那马儿落地后不仅不停,反而双目赤红,撒开四蹄,朝着与围场相反的崎岖山坡方向狂奔而去,完全不受控制!
“护驾,快护驾!” 后方众人魂飞魄散,惊呼呐喊。
侍卫们拼命打马追赶,但事发突然,距离已拉开,那“乌云盖雪”又处于疯狂状态,速度惊人,一时间竟追赶不上!
高台上、营地中的妃嫔、百官更是吓得面无人色,萧贵妃惊得站起,紧张不已。
就在这千钧一发之际,一道靛青色身影从医官队列中疾射而出,正是楚达!
他距离皇帝本就不算太远,变故发生时便已凝神准备,此刻他将修炼《幽冥神经》后的内力疯狂运转,足下连点,竟在坑洼不平的草地上踏出残影,速度快得匪夷所思,几个起落便拉近了与惊马的距离!
“皇上,抓紧!” 楚达暴喝一声,瞅准一个机会,猛地从侧方斜扑过去,竟冒险伸手去抓惊马的笼头!
那马儿正在癫狂之时,力量何其巨大,楚达手指刚触及皮绳,便觉一股巨力涌来,虎口剧震,险些脱手。
他闷哼一声,体内阴寒内力应激而发,顺着接触点猛地灌入马头!
而他另一只手已探出,指间寒光一闪,三枚早已灌注了阴寒内力的银针,刺入惊马颈侧“喉门”、“伏兔”、“九委”三处紧要穴道!
那“乌云盖雪”正狂奔中,被楚达强行阻挠,又遭阴寒内力与银针刺穴,狂奔之势猛地一滞,发出一声嘶鸣,前冲的力道大减,四蹄开始凌乱。
楚达趁此机会,脚下生根,腰腹发力,吐气开声:“吁——停!”
双手死死拉住笼头,引导马匹在原地打转,以卸去冲力。
他手臂上肌肉绷紧,青筋隐现,但身形稳如磐石。
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