第六十五章 弄堂饯别

腊月十一，年关的影子又近了些。弄堂里的年味却仿佛被连日来的寒风刮淡了，只在水斗边偶尔传来女人们讨论“今年年糕做不做得起”、“小菜场肉价又涨了”的只言片语中，漏出一点痕迹。

陈家的亭子间已空了大半。能带走的东西，用麻绳、旧布捆扎得结实实，堆在墙角，像一座座沉默的小山。不能带走的破桌烂凳、豁口瓦罐，也归置到了一边，等着留给后来的租客或是当柴火。屋子一下子显得空旷了许多，说话都有回音，反叫人心里空落落的。

这最后一天，陈家人没再忙着打包。李秀珍起了个大早，去小菜场转了一圈，回来时手里拎着条不大的草鱼、一块肥瘦相间的五花肉，还有几样时鲜蔬菜。这在平常是难得一见的“大阵仗”。

“今朝夜里，在院子里摆一桌。”李秀珍对围过来的丈夫和女儿说，声音不高，却很坚定，“请请弄堂里这些年照应过咱们的邻居。赵爷爷赵奶奶，宁波阿婆，孙志成……都要请。算是……告别，也是感谢。”

陈大栓愣了一下，看着妻子平静却不容置疑的脸，点了点头：“该请。”

陈醒和大丫也明白了母亲的意思。这是弄堂里的老规矩，也是人情世故。要走了，总要有个交代，有个念想。

消息很快在弄堂里传开了。反应各不相同。

最先上门的是赵奶奶。老人家拄着拐杖，颤巍巍地走进来，手里提着个小小的蓝布包袱。她脸上皱纹深刻，像干涸的土地，眼神却温润慈和。

“大栓，秀珍，”她拉着李秀珍的手，把包袱塞到她怀里，“没啥好东西，一点红枣，自家晒的。你们搬到租界去，人生地不熟，平日里煮粥、炖汤放几颗，补气血。秀珍你身子弱，更要当心。”

包袱不大，红枣也不多，但颗颗饱满，暗红色，透着阳光晒过的甜香。这是赵奶奶从自己紧巴巴的口粮里省出来的。

李秀珍眼眶一下子就热了：“赵婶子，这怎么好意思……”

“有啥不好意思！”赵奶奶拍拍她的手，“拿着！这些年，你们一家不容易，我都看在眼里。二丫聪明，大丫懂事，大栓肯干，秀珍你……苦了你了。如今能搬去好点的地方，是好事，是福气，婶子替你高兴。”

她又转向陈醒和大丫，摸摸她们的头：“囡囡啊，去了租界，好好过。记住，不管到哪儿，人勤快，心端正，总归有路走。”

赵奶奶没多留，说了几句叮嘱的话，就拄着拐杖慢慢走了。背影佝偻，在弄堂狭窄的天光里，显得格外单薄，却也格外温暖。

接着是宁波阿婆。她是下午收了烟纸店才过来的，手里没拿东西，却带着一肚子的话。

“二丫，来来来，”阿婆把陈醒拉到一边，压低了声音，神色是少有的郑重，“阿婆跟你讲几句租界里厢的‘门槛经’，你要记牢。”

陈醒点头，认真听着。

“第一，管好门户。”阿婆伸出第一根手指，“租界弄堂有门房，但也不能全指望。自家房门钥匙收好，夜里锁好门窗。租界里头‘白相人’（流氓）、小偷也不少，专盯新搬去、摸不清路数的。”

“第二，邻里关系。”第二根手指，“租界房子挨得近，楼上楼下，左邻右舍，抬头不见低头见。见面打个招呼，客气点。但也不要太热络，更不要轻易交底。尤其不要跟人讲你家是做啥营生的，收入多少。有些人，面上客气，背地里眼睛尖得很。”

“第三，规矩要守。”第三根手指，“租界规矩多，哪些地方能去，哪些时候要安静，合同上写的，弄堂里贴的告示，都要看清楚。特别是你爹拉车，千万莫要在不该拉客的地方停靠，被巡捕抓到要罚款，车子都可能扣掉。”

“第四，用度开销。”阿婆叹了口气，“租界样样贵。米、菜、煤、水、电……开销比南市至少多三成。你们刚去，要精打细算。菜场哪家便宜，煤球哪家好烧，慢慢摸。能省则省。”

她一口气说了许多，都是实实在在的经验之谈。陈醒一一记在心里。

“阿婆，谢谢你。”陈醒真心实意地道谢。

“谢啥。”宁波阿婆摆摆手，脸上露出一点复杂的表情，“看着你们搬走，阿婆心里头……也说不清啥滋味。既替你们高兴，又有点舍不得。这弄堂里，像二丫你这样肯动脑筋、能写会算的囡囡，不多。”她顿了顿，声音更低了些，“去了那边，万一……万一有啥难处，实在过不去，就捎个信回来。阿婆虽然没啥大本事，几斤米、几块钱，总能凑凑。”

这话说得含蓄，但情意是真切的。陈醒用力点点头。

宁波阿婆又跟李秀珍说了几句闲话，看了看收拾得差不多的屋子，叹口气，也转身走了。

孙志成是傍晚时分来的。他没空手，肩上扛着一辆结实的旧板车轱辘，手里还提着一小坛黄酒。

“陈叔！婶子！”他嗓门亮，一进门就带着股热气，“板车借来了，明早就能用！这坛酒，算我的一点心意，给夜里添点兴头！”

陈大栓连忙接过板车轱辘，连声道谢。孙志成摆摆手：“客气啥！明早我早点过来，帮你们装车，拉过去！”

他又看了看屋里，笑道：“这下宽敞了！等明儿到了辣斐德路，更亮堂！陈叔，以后我去租界拉活，说不定还能常碰见你呢！”

孙志成的爽朗和热心，冲淡了不少离别的愁绪。他年轻，有干劲，对陈家搬家这事，是纯粹的高兴和祝福，觉得这是“向上的路子”。

天色渐暗，弄堂里飘起各家晚饭的炊烟。陈家门口支起了一张借来的旧八仙桌，几条长凳。李秀珍和大丫在公共灶披间里忙碌着，锅铲碰撞，油烟气混着肉香飘出来，引得弄堂里几个孩子扒在门口探头探脑。

菜色不算丰盛，但在弄堂里绝对算得上体面：一大盆红烧肉，油亮酱红，肥瘦相间；一条葱烤草鱼，铺着碧绿的葱花；一碗雪菜炒毛豆，一碗油豆腐烧白菜，还有一大锅萝卜骨头汤。主食是白米饭掺了少许玉米糁，蒸得热气腾腾。

受邀的客人陆续来了。赵奶奶赵爷爷来了，宁波阿婆也到了，孙志成早早帮着摆凳子碗筷，还有弄堂里另外两户平日关系尚可、不多话的人家。

小小的院子（其实就是一小块公共空地）顿时热闹起来。桌上菜香扑鼻，灯光（借来的煤油灯和两盏灯笼）昏黄却温暖，照着一张张熟悉又即将远去的面孔。

大家围坐桌边，起初还有些拘谨。陈大栓不善言辞，只是憨厚地笑着，给大家倒酒（黄酒和廉价烧酒）。李秀珍招呼着大家吃菜。

“大栓，秀珍，你们这是苦尽甘来啊！”赵爷爷抿了口酒，首先开口，他是老实人，话也实在，“租界好，房子亮堂，地段也好。往后日子，肯定越过越红火！”

“借赵叔吉言。”陈大栓连忙举杯。

“秀珍这手艺，没得说！”宁波阿婆夹了块红烧肉，赞道，“这肉烧得，酥烂入味，比饭店里的不差！以后在租界，开个小饭摊都行！”

李秀珍不好意思地笑了：“阿婆过奖了，胡乱烧烧。”

孙志成最活跃，一边大口吃菜，一边说着拉车听到的租界趣闻，逗得大家不时发笑。气氛渐渐热络起来。

陈醒和大丫坐在下首，安静地吃着饭，听着大人们说话。陈醒看着灯光下这些熟悉的脸庞：赵奶奶慈祥的皱纹，宁波阿婆精明的眼神，赵爷爷朴实的笑容，孙志成朝气蓬勃的脸……还有父母脸上那混合着不舍、期待和一点点忐忑的神情。

这就是弄堂的人情世故，有暖意，有算计，有守望相助，也有疏离客气。今夜之后，这些日常的、细碎的牵绊，就要被一道租界的铁门隔开了。

正热闹间，院子门口的光线暗了一下。

王癞子拄着拐杖，晃晃悠悠地出现在那里。他显然又喝了酒，脸色酡红，眼神浑浊，身上那股劣质烧酒的味道老远就能闻到。其实今日也想邀请王家，赵奶奶说还是小心些好，马上就要搬走了，别把关系弄僵了，母亲担心王癞子找事，决定提前把菜送过去给王嫂子了。

热闹的谈笑声顿时低了下去。桌上的人都看向他，神色各异。

王癞子也不进来，就倚在门框上，斜睨着这一桌酒菜，喉咙里发出“咕”的一声怪响，像是嗤笑，又像是吞咽口水。

“哟呵！真热闹！”他拖着长腔，声音沙哑刺耳，“陈大栓，了不得啊！这是……提前过年？还是……庆功宴？庆祝攀上高枝儿，飞出这穷窝窝了？”

他的话像一把掺着冰碴子的沙子，撒在刚刚温暖起来的空气里。

陈大栓脸色沉了沉，没接话。李秀珍有些不安地捏紧了筷子。

孙志成年轻气盛，忍不住想站起来，被旁边的赵爷爷悄悄按住了手。

宁波阿婆皱了皱眉，放下筷子，不咸不淡地说：“王癞子，吃酒吃糊涂了？人家请客吃饭，你来捣啥乱？”

“捣乱？”王癞子眼睛一瞪，“我哪敢捣乱！我这是来贺喜！恭喜陈大栓一家，马上就要住进法租界的高楼大厦，当上等人了！”他语气里的酸意和恶意几乎不加掩饰，“我就是提醒一句，到了那花花世界，可别忘了……自家是从哪个穷弄堂、哪个狗窝里爬出去的！别忘了根！”

最后三个字，他咬得特别重，像从牙缝里挤出来的。

院子里一片寂静。只有煤油灯芯偶尔爆开的噼啪声。

陈大栓握着酒杯的手，指节微微发白。他抬起眼，看着王癞子，看了好几秒钟。那眼神里没有愤怒，反而有一种深沉的、近乎怜悯的平静。

“王哥，”陈大栓开口，声音不高，却稳稳的，“你的话，我记下了。穷根，忘不了。这辈子都忘不了。正因为忘不了，才想给屋里人、给下一代，寻条稍微好走点的路。这桌饭，是谢谢这些年弄堂里照应过我们的老邻居。我担心您腿不方便，已经单独送过去了，你要是方便，不嫌弃的话，坐下喝杯酒。”

这话说得不卑不亢，既回应了王癞子的挑衅，又给了他台阶。

王癞子没料到陈大栓会这么说，愣了一下，但更多的是抹不开的面子和那股拧着的怨气。

“哼！”他最终冷哼一声，拄着拐杖，趿拉着破鞋，转身晃晃悠悠地走了，背影很快消失在弄堂的黑暗里。

他一走，院子里的气氛才慢慢缓过来。但刚才那股纯粹的欢快，到底是被搅散了些。大家都有些讪讪的。

赵爷爷叹了口气：“这个王癞子……唉。”

宁波阿婆撇撇嘴：“别理他。烂泥扶不上墙，自己不想好，还见不得别人好。”

孙志成愤愤道：“陈叔，你就是太客气！对这种人就该……”

“算了，志成。”陈大栓打断他，举起酒杯，“今朝高兴，不说那些。来，大家喝酒，吃菜！”

酒席重新开始，但话题明显小心了许多，更多是回忆些弄堂里的旧事，说说各家孩子的趣事，避开那些敏感的字眼。

陈醒默默吃着饭，心里却很清楚。王癞子的话固然难听，却也代表了弄堂里一部分人或明或暗的心态：羡慕、嫉妒、不甘，还有那种“你凭什么比我过得好”的扭曲心理。这就是市井，复杂而真实。

这顿“饯别宴”，在一种表面热闹、内里各怀心事的氛围中，接近了尾声。

菜吃得差不多了，酒也喝得微醺。赵奶奶年纪大，先回去了。宁波阿婆和其他邻居也陆续告辞，都说些“以后常回来看看”、“在租界好好的”之类的客气话。

最后只剩下孙志成帮着收拾碗筷。李秀珍把没怎么动过的红烧肉和鱼，分出一半，硬塞给孙志成带回去。

院子空了，桌子撤了，灯笼和煤油灯也熄了。弄堂重归寂静和黑暗。

陈家四人回到几乎搬空的亭子间。最后一夜了。

没有点灯，四人或坐或站，在黑暗里，听着窗外弄堂深处偶尔传来的、不知谁家的咳嗽声和低语。

“都……走了。”李秀珍轻轻说了一句，不知是指客人，还是指这即将告别的弄堂岁月。

“嗯。”陈大栓应了一声，走到窗边，望着外面黑黢黢的、熟悉又陌生的弄堂轮廓。

大丫抱着已经睡着的小弟，坐在床沿，默不作声。

陈醒走到父母身边。三人的影子在微弱的夜光下，叠在一起。

明天，太阳升起的时候，他们就要拉着板车，装上全部家当，离开这条住了五六年的弄堂，穿过大半个上海，驶向那个充满未知的、叫做“法租界辣斐德路”的新起点。

前路如何，无人知晓。

但至少今夜，他们在一起。带着弄堂馈赠的温暖与凉薄，带着邻里的祝福与复杂的目光，也带着一家人共同的决心。

黑暗里，陈醒感觉到母亲的手轻轻握住了她的手，父亲粗糙的大手也覆盖了上来。三只手，紧紧交握。

无声，却胜过千言万语。

窗外的风，似乎也温柔了些。


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