第五十章：霞飞路探兄

十月二十日的太阳，金灿灿，明晃晃，悬在蓝瓦瓦的天上，照得人身上暖融融，心里头也似乎敞亮了些。风还是有的，带着深秋的利索劲儿，但比起前几日那种湿冷的阴刀子，已是和气了许多。

陈醒背着木托板，先去了老地方。老城隍庙后头，九曲桥墩下，那株老榆树的叶子掉了大半，枝桠疏朗地伸向天空，影子在地上拉得细细长长。卖五香豆的老伯照旧在，看见她，咧开缺了门牙的嘴笑：“小阿妹，好几日不见，还以为你寻着更好发财的路子了！”

“阿伯讲笑话了，前两日受了点风寒，歇了几天。”陈醒也笑着回应，一边麻利地将木托板在熟悉的位置摆好。脚下那两块半头砖还在，垫上去，视野便高了一截。弄堂里病中写下的那些柔软心绪，此刻被这熟悉的市井气息一冲，迅速沉淀回心底深处，换上的是属于“卖烟小囡陈醒”的警醒与活络。

生意不算顶好，但也不差。许是天气好了，出来走动的人多了些。她卖出三包“哈德门”，两包“老刀牌”，还有五盒火柴。铜板和几个银角子落入她随身的小布袋，发出令人心安的细碎声响。趁着一个空当，她快步走到附近的邮局，将誊抄好的几篇新稿子——《柿子红》、《檐溜声》和两个短故事——投进了那只墨绿色的邮筒。听着信落底的轻微“噗”声，心里又安定一分。字变成铅字，铅字换回银钱，银钱垒起通往租界和安稳的台阶——这是她眼下最清晰笃定的路。

从邮局出来，日头已经偏西了一些。她看了看天色，又掂量了一下木托板里剩余的香烟，决定今天早些收摊。她心里还惦着一件事——去看看大哥。

自从上次送冬衣，匆匆一瞥，已有些日子没见着大哥陈铁生了。只知道他愈发忙碌，回家的次数越来越少。父亲嘴上不说，但偶尔望着空荡荡的门口出神，母亲和大丫也时常念叨。陈醒自己也挂心。大哥走在一条更显豁也更危险的道路上，她能隐约感觉到那道路前方弥漫的硝烟与血火。作为妹妹，除了默默的支持和偶尔的物资接济，她也想亲眼看看他好不好。

拉了拉围巾，她背起木托板，朝着西边，霞飞路的方向走去。

越靠近租界，街景越是不同。路面平整了许多，两旁栽着梧桐，虽然也开始落叶，但枝干遒劲，别有一番气派。商店的玻璃橱窗擦得锃亮，里面陈设着洋货、时装、留声机，光怪陆离。电车叮叮当当驶过，穿着摩登的男男女女步履匆匆，空气里飘着咖啡、奶油和香水混合的、属于“现代”的复杂气味。这里与南市弄堂，仿佛是两个世界。

“雅风尚美容理发厅”的招牌在下午的阳光下闪着光。陈醒没有直接进去，而是在马路对面找了个不引人注目的角落站着，目光透过擦得明亮的玻璃门，向内望去。

店里客人不多，但灯光开得足亮，显得格外堂皇。旋转的皮椅，锃亮的工具，墙上贴着的时髦发型画片，一切都井井有条。她很快就看到了大哥的身影。

陈铁生正站在一位客人身后，手里拿着推子，微微弓着腰，神情专注。他穿着浆洗得笔挺的白色学徒袍，头发修剪得短而整齐，露出清晰的眉眼和额头。比起上次见，他似乎又瘦了些，脸颊的线条更分明了，但眼神却格外亮，那是一种沉浸在技艺与某种内在热情中的光亮。他动作娴熟地操控着推子，沿着客人鬓角缓缓移动，时不时停下，用梳子比划一下，侧头与旁边的师傅低声交流两句，态度恭敬而认真。

陈醒静静地看着。大哥在这里，是另一个陈铁生。不再是弄堂里那个沉默寡言、为家计发愁的长子，而是一个努力钻研手艺、渴望在这摩登之地站稳脚跟的年轻学徒。这份专注与投入，让她稍稍心安。

大约过了一刻钟，那位客人理完发，满意地付钱离开。店里暂时清闲下来。师傅走到后面去了，另一个学徒在打扫地上的碎发。陈铁生直起身，揉了揉有些酸胀的脖颈，目光无意间扫向窗外，恰好与马路对面陈醒的视线对上。

他明显愣了一下，随即脸上露出惊喜的神色，朝她快速而轻微地点了点头，又指了指店后，做了个“稍等”的手势。陈醒会意，依旧站在原地。

没过多久，陈铁生从店里后门绕了出来，身上还穿着学徒袍，只是外面匆匆套了件半旧的藏青色夹袄。他快步穿过马路，来到陈醒面前。

“小妹！你怎么来了？”他上下打量着妹妹，眉头很快蹙了起来，“脸色怎么这么白？没血色。又瘦了！”语气里是毫不掩饰的关切。

“哥，”陈醒笑了笑，“没事，前几日不小心着了凉，发了场烧，已经好透了。就是人还有点虚，养养就好。”

“发烧？”陈铁生眉头拧得更紧，“咋不捎个信告诉我？严重吗？看过郎中没有？”一连串的问题抛出来。

“不严重，娘和大姐照顾得好，吃了药，发了汗就好了。”陈醒轻描淡写，不想让哥哥多担心，“就是躺了几天，闷坏了，今朝出来透透气，顺便看看你。”

陈铁生这才稍稍放心，但还是忍不住又看了她苍白的脸色几眼：“你呀，别光顾着卖烟写稿子，身体最要紧。屋里头……没啥别的事吧？”他问得有些迟疑，似乎隐约听到了些什么风声。

陈醒知道他问的是什么。弄堂里的事，尤其像王癞子断腿这种“新闻”，传得最快。她想了想，觉得没必要瞒着哥哥，便压低声音，将王家最近的变故，以及王癞子之前对姐姐的龌龊心思和父亲被拉去“说媒”的事，简要地说了一遍，自然略去了自己和孙志成设计的那部分，只说是王癞子自己赌债事发，惹了不该惹的人。

陈铁生听着，脸色渐渐沉了下来，拳头下意识地握紧，眼里有怒火，也有后怕。“这个老畜生！”他咬牙低骂了一句，“竟敢把主意打到大丫头上！打断腿都是轻的！”他看向陈醒，眼神复杂，“你们……没事就好。爹娘和大丫都吓着了吧？”

“嗯，起初是怕的。现在……总算清净了。”陈醒点头，“哥，你在外面，也当心些。最近……不太平。”

她这话意有所指。陈铁生沉默了一下，目光投向街上熙攘的人流，声音也压低了：“是不太平。东北的事……你都晓得的。上海这边，人心也浮得很。”他顿了顿，像是犹豫该不该说，最终还是低声道，“我们……店里有些熟客，还有……一些认识的朋友，最近常聚在一起，谈论时局，心里头憋着火。”

陈醒心下了然，轻声问：“哥，你也……参加那些聚会了？”

陈铁生没有直接承认，只是道：“听一听，总是好的。国家成了这个样子，哪个有良心的中国人能不着急？”他看了看妹妹清澈的眼睛，叹了口气，“你放心，我有分寸。就是……帮着抄写点东西，或者……有时候人多的时候，跟着去发一发。”他说得含糊，但陈醒听懂了。“抄写东西”大概是传单、标语，“发一发”自然是去散发这些宣传品。这在当下的上海，尤其是学生和工人中，并不罕见，但风险是实实在在的——租界的巡捕，华界的警察，还有暗地里的眼线，都不会坐视不管。

“哥，”陈醒的声音更轻了，带着担忧，“发那些东西……危险吗？我听说，前阵子虹口那边，巡捕抓了好些人，还动了棍子。”

陈铁生脸上掠过一丝不自然，下意识地摸了摸右手手背。陈醒眼尖，看到那里有一道浅浅的、已经结痂的擦痕。“没啥，”他掩饰性地放下手，“就是上次……在法大马路（今金陵东路）那边，人多，巡捕来了，冲散了，跑的时候不小心蹭了一下。没事，皮外伤。”

他说得轻松，但陈醒却能想象当时的混乱与惊险。人群，口号，飞舞的传单，凶神恶煞的巡捕，挥舞的警棍，四散奔逃的年轻人……哥哥就在其中。她的心揪了一下。

“哥，你要小心。”她只能重复这句话，千言万语，都堵在喉咙口。她不能拦着他，那是他的选择和热血。她只能提醒他保重自己。

“我晓得。”陈铁生点点头，看着妹妹担忧的眼神，心里一暖，又有些歉疚，“让你和爹娘担心了。不过阿醒，有些事，总得有人去做。光靠着拉车、卖烟、写文章，救不了国。咱们不能眼睁睁看着东三省就这么没了，看着日本人一步步逼过来。”他的语气里有一种青年特有的、混合着愤怒与理想的赤诚。

陈醒沉默了片刻。她理解这种热血，甚至钦佩。但她来自后世，知道前路的曲折与残酷，知道个体的热血在时代的洪流中多么容易被吞噬。她更希望哥哥能先保护好自己，积蓄力量。可她无法说出口。

“哥，我明白。”她最终只是说，“你想做什么，就去做。但一定要记得，家里还有爹娘，姐姐，弟弟，还有我。我们都指望着你平平安安的。”她顿了顿，从怀里掏出一个小布包，塞到陈铁生手里，“这里有点钱，你拿着。在外面跑，吃饭、坐车，都要用钱。别亏了自己。”

陈铁生捏着那还带着妹妹体温的小布包，心里五味杂陈。布包不重，但他知道这里面是妹妹卖烟、写字，一点点攒下来的。他想推辞，但看到妹妹不容拒绝的眼神，最终还是收下了，紧紧攥在手心。“阿醒……谢谢。”

“兄弟姊妹，谢啥。”陈醒笑了笑，换了个轻松些的话题，“哥，你在店里，手艺学得怎么样了？师傅对你好吗？”

说到手艺，陈铁生眼睛又亮了起来：“还行！师傅最近肯让我独立给一些老客人修面、剃头了。就是火钳烫发还差点火候，得多练。店里生意……受时局影响，有点淡，但还能维持。”他絮絮地说起店里的琐事，哪个客人挑剔，哪个同事帮忙，师傅又教了什么新技法。

陈醒安静地听着，看着哥哥谈起手艺时发光的侧脸，心里稍稍安定。至少，哥哥还有理发店这个安身立命之所，有一门可以傍身的手艺。这或许也是乱世中，一道重要的护身符。

夕阳的余晖将霞飞路染成温暖的橙红色。梧桐叶的影子被拉得很长。店里似乎有客人来了，师傅在门口张望了一下。

“哥，你快回去吧，耽误你做事了。”陈醒道。

“嗯。”陈铁生点点头，又看了一眼妹妹苍白的脸，“你自己回去当心。多休息，多吃点好的。钱……别光顾着往家里拿，自己也留点。”

“晓得了。”陈醒应着，背起了木托板，“哥，我走了。”

“哎，路上慢点。”

陈铁生站在路边，看着妹妹瘦小的背影背着木托板，慢慢汇入下班时分略显拥挤的人流，朝着南市的方向走去。夕阳将她的影子拖得长长的，显得有些孤单，却又异常坚定。

他握紧了手里的小布包，心底涌起一股暖流，也沉甸甸的。妹妹病了，家里经历了那样的惊险，却还惦记着他，省下钱给他。而他自己，却走在一条让她和家人担忧的路上。

可是……有些路，看到了，知道了，就不能装作没看见。东北的炮火，报纸上那些触目惊心的消息，街头同学们激愤的脸，还有理发店里那些有见识的客人忧心忡忡的谈论……都像火一样灼烧着他年轻的心。

他转身，快步走回“雅风尚”明亮温暖的灯光里。学徒袍雪白，工具闪亮，一切井然有序，仿佛另一个宁静的世界。但他知道，这宁静是脆弱的。而他，已经无法仅仅安于这份脆弱的宁静之中了。

深吸一口气，他将妹妹给的小布包仔细揣进怀里最贴身的口袋。那里，似乎还残留着一点令人安心的暖意。

路还长。手艺要学，活要干，有些事，也要继续做。

只是，要更小心，更警醒。为了自己，也为了那些在弄堂昏黄灯光下，一直等着他、盼着他平安归家的人。


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