第十三章：地界

老城隍庙后头，九曲桥墩斜对角，那株老榆树的影子缩短又拉长，日子一天天过去。陈二丫和她的小木托板，像一颗不起眼却生了根的钉子，楔在了这块人流交汇的角落。

起初，相安无事。卖五香豆的老伯照旧吆喝，擦皮鞋的孩子埋头干活，偶尔还有新来的算命瞎子摆个摊。大家各做各的营生，井水不犯河水。

但变化就像苏州河的水，看似平静，底下却有暗流。陈二丫的生意渐渐稳了。她不争不抢，但眼尖，记性好，回头客慢慢多了些。卖烟的铜板叮叮当当落进口袋，偶尔还有洋人光顾的“额外惊喜”。这“惊喜”虽少，却扎眼。

最先不舒服的，是斜对面那个卖“梨膏糖”的中年汉子。他嗓门大，糖熬得黏糊，生意原本不错。可自从二丫固定在这儿，一些等客的车夫、闲逛的伙计，宁愿蹲在二丫旁边抽支烟，也不大光顾他那齁甜的糖摊了。他看二丫的眼神，开始带上钉子。

接着是桥头那个专卖劣质“洋胰子”（肥皂）和针线的婆子。她嘴碎，爱打听。见二丫小小年纪，卖烟算账麻利，有时还能跟过路的洋人搭上一两句话（尽管只是最简单的交易用语），心里头就泛起了嘀咕和嫉妒。闲话像她摊子上的灰尘，不知不觉就扬开了。

“这小丫头，邪性得很，账目清清爽爽……”

“听说还会叽里咕噜的洋文？哪学的？”

“抢生意倒是一把好手……”

这些嘀咕，起初只在几个小贩之间流传。直到有一天，陈二丫木托板上，除了“老刀牌”、“哈德门”，又多摆了两包“三炮台”。这是高档烟，利润高，但通常只有固定烟纸店或戏院茶楼门口才有人卖。她一个流动小丫头也卖这个，在一些人眼里，就成了“不懂规矩”、“手伸得太长”。

规矩，是上海滩街头无形的界碑。哪里能摆摊，卖什么，怎么卖，甚至每天交多少“清洁费”、“保护费”给谁，都有不成文的条条框框。踩过界，就要有人来“说道说道”。

这天下午，日头偏西。陈二丫刚做完一单生意，低头整理铜板。一片阴影罩了下来，遮住了木托板上的光。

她抬起头。

面前站着三个人。为首的是个三十来岁的汉子，穿着黑绸裤，白布短褂敞着怀，露出胸口一片青乎乎的刺青，看不清是什么图案。他脸上没什么表情，一双三角眼耷拉着，嘴里叼着根牙签，慢悠悠地剔着牙。身后跟着两个年纪轻些的，同样流里流气，抱着胳膊，斜眼看人。

周围瞬间安静了。卖五香豆的老伯低下头，假装没看见。擦鞋的孩子拎起箱子，悄悄往远处挪了挪。行人也下意识地绕开这块地方。空气里飘着看热闹的紧张和事不关己的疏离——老上海街头，这种场面不少见，聪明人都知道躲远点。

“小阿妹，生意不错啊？”为首的汉子开口了，声音沙哑，带着点本地口音，语气平淡，却透着一股不容置疑的压迫感。他吐掉牙签，目光在二丫的木托板上扫过，尤其在“三炮台”上停了停。

陈二丫心猛地一沉，知道该来的还是来了。她放下铜板，站起身，尽量让声音保持平稳：“先生，要买烟吗？”

“买烟？”汉子嗤笑一声，弯下腰，凑近了些，一股浓重的烟味和汗味扑面而来，“我是来跟你讲讲‘规矩’的。小阿妹，这块地界，谁让你在这儿摆摊卖烟的？嗯？还卖‘三炮台’？懂不懂行情？”

他身后一个跟班接话，语气蛮横：“就是！这桥头一带，卖烟的都有定数！你一个外来的小丫头，占着好位置，还乱卖东西，坏了规矩知不知道？”

另一个跟班用脚踢了踢二丫垫脚的半头砖：“这些东西，谁准你放的？占了公家的地方，交钱了吗？”

赤裸裸的找茬。周围远远近近，已经聚起了一些看客，交头接耳，指指点点。

“哟，阿四头又出来‘收账’了？”

“这小囡倒霉，碰上他了。”

“听说他背后是闸北那边的人……”

“看她爹好像是个拉车的，能顶什么事？”

议论声嗡嗡的，像一群讨厌的苍蝇。陈二丫攥紧了拳头，手心冒汗。她知道不能硬顶，这些人摆明是地头蛇。她吸了口气，说：“先生，我就在这儿卖点烟，混口饭吃，没想坏规矩。要是哪里做得不对，您指点。”

“指点？”阿四头直起身，皮笑肉不笑，“指点简单。两个法子：一，从明天起，这儿你别来了。二，想继续在这儿……”他伸出三根手指搓了搓，“一个月，这个数。我们保你平安。不然……”他没说下去，眼神里的威胁不言而喻。

那手势要的钱，绝不是小数目，几乎要抽走二丫大半利润。这是明抢。

就在这时，一声怒吼炸响：“干什么！你们干什么！”

陈大栓像一头被激怒的老牛，红着眼，拉着车从路口猛冲过来。他刚才在不远处等客，看到这边围了人，心头一跳，扔下客人就奔了过来。此刻看到女儿被三个流氓模样的男人围住，那股被生活压抑了太久的血性和父性瞬间爆发。他挡在二丫身前，胸膛剧烈起伏，瞪着阿四头：“你们想做什么？欺负小孩子？”

阿四头看着陈大栓破旧的车夫打扮，眼里闪过一丝轻蔑：“哦，老子来了？拉车的？怎么，想管闲事？你女儿在这儿不懂规矩，坏了地界行情，我们教教她，怎么了？”

“我女儿卖烟，一不偷二不抢，碍着谁了？”陈大栓梗着脖子，声音因为激动而嘶哑，“什么地界规矩？这地方写了你们的名字吗？”

“嘿！老家伙嘴挺硬！”一个跟班上前就要推搡。

“住手！”

又是一声断喝。孙志成拉着新车，像一阵风似的赶到。他年轻力壮，新车锃亮，往那儿一站，气势立刻不一样。他分开看热闹的人，走到陈大栓身边，皱眉看着阿四头：“阿四哥，什么事这么大动干戈？陈叔是我邻居，这小妹是我看着长大的。卖点烟糊口，不至于吧？”

阿四头显然认识孙志成，知道他刚买了车，在车夫里有点人缘，而且年轻敢拼。他脸色稍缓，但口气依然硬：“志成，不是我不给你面子。规矩就是规矩。这小丫头在这儿卖烟，特别是卖贵烟，坏了行情。要么走，要么交钱。没商量。”

孙志成看了看二丫苍白的脸，又看了看陈大栓气得发抖的样子，沉声道：“阿四哥，这地方也不是谁家的私产。小丫头卖烟，没占谁的地盘。行情各做各的，她卖她的‘三炮台’，也没逼着别人不卖。这样，今天给我个面子，这事算了。改天我请阿四哥喝茶，怎么样？”

他话说得不卑不亢，既给了对方台阶，也表明了维护的态度。周围看热闹的也渐渐议论开来，多是同情陈家父女，觉得地头蛇欺负人。

阿四头三角眼转了转，估量了一下形势。孙志成不是善茬，陈大栓虽然是个老车夫，但真逼急了，光脚不怕穿鞋的。众目睽睽之下，硬来未必讨得好。他哼了一声，指着陈二丫：“小丫头，今天有志成给你说话。不过，规矩我摆这儿了。你自己掂量。”他又瞥了一眼陈大栓和孙志成，带着两个跟班，大摇大摆地走了。

人群见没打起来，议论着渐渐散了。卖五香豆的老伯这才凑过来，心有余悸地对陈大栓说：“老陈，这帮人不好惹，背后有人……你们小心点。”

陈大栓没说话，只是死死盯着阿四头离去的方向，胸口像拉风箱一样起伏。刚才的愤怒过后，是后怕，是深深的无力和屈辱。自己连女儿都保护不了！还要靠孙志成这个后生来解围！

孙志成安慰了陈大栓几句，又对二丫说：“二丫，别怕。这帮人就是欺软怕硬。以后他们再来，你就大声喊，这附近拉车的弟兄多，听到都会过来。”

二丫点点头，低声道谢：“谢谢志成哥。”

回到家，天已经擦黑。亭子间里气氛压抑。陈大栓一言不发，坐在凳子上，脸黑得像锅底。母亲和大丫听了事情经过，也是又惊又怕。

“这烟……不能卖了！”陈大栓猛地一拳捶在自己大腿上，声音颤抖，“太危险了！今天是有志成在，下次呢？那帮人是地头蛇，什么事做不出来？你一个丫头片子……”他说不下去了，眼眶有些发红。白天挡在女儿身前的勇气，此刻全化作了恐惧和后怕。

“爹，”陈二丫走到他面前，声音平静却清晰，“今天他们是来找茬，但没敢真动手。为什么？因为志成哥在，也因为看热闹的人多。他们也要顾忌。如果我真不卖了，那才是怕了他们。他们更会觉得我们好欺负。”

“可是……”陈大栓抬起头，眼神痛苦。

“爹，咱们家等钱用。债要还，米要买，弟弟和娘都要营养。光靠您拉车，太累了，也撑不住。”二丫看着父亲的眼睛，“卖烟是现在我能想到的、最稳妥的来钱路子。今天的事，是麻烦，但也让我们知道了这街面上的‘规矩’。以后，我们更小心些，不卖‘三炮台’了，就卖最普通的。位置……也可以稍微挪一挪，离志成哥他们常等客的地方再近点。行吗？”

她的话条理分明，既分析了危险，也点明了必要性，还给出了实际的应对方法。母亲在一旁听了，轻轻叹了口气，对丈夫说：“栓子，二丫说得……在理。这世道，哪有绝对安稳的饭？在家门口坐着，还有债主上门呢。小心点……总得试试。”

陈大栓看着妻子虚弱的眼神，又看看女儿倔强的小脸，再看看一旁沉默却显然支持妹妹的大丫，满腔的怒火和恐惧，最终化作一声长长的、沉重的叹息。他佝偻下腰，抱住头，不再反对。

事情似乎暂时平息了。二丫果然不再卖“三炮台”，位置也往父亲和孙志成常活动的区域靠了靠。阿四头那边，暂时没再来找麻烦。

然而，几天后的一个傍晚，赵奶奶在井边洗衣服时，听到隔壁两个来打水的媳妇压低了声音闲聊。

“听说了吗？前阵子桥头那卖烟小丫头被阿四头找茬的事？”

“咋不知道？闹挺大。”

“我听说啊……”其中一个声音更低了，“是有人看不惯那小丫头挣钱，特意去阿四头那儿递了话，点了她的名……”

“谁啊？这么缺德？”

“还能有谁？咱们弄堂里，眼红陈家，又跟外面那些三教九流说得上话的……”

两个媳妇交换了一个心照不宣的眼神，没再说下去，但目光都若有若无地瞟向了王癞子家那扇紧闭的门。

赵奶奶手里的棒槌停在半空，心里咯噔一下。她慢慢直起腰，看着王家窗户里晃动的、模糊的人影，脸上慈祥的皱纹里，慢慢爬上了一丝深深的忧虑。

原来，地头蛇的脚，未必是自己踏进这摊浑水的。风起于青萍之末，而弄堂里的嫉妒与算计，有时候比街面上的拳头，更冷，也更难防。

亭子间里，陈二丫对此还一无所知。她正就着油灯，小心地擦拭着木托板，准备明天的营生。窗外，弄堂的夜，黑沉沉的，只有远处零星的灯火，像困倦的眼睛，半睁半闭。


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