第13章 北上

贾琏在扬州住了七日，等着林如海的答复。

第七日头上，林如海请他过府，当面说了决定：黛玉年纪尚小，又值母丧，按制当守孝一年。一年后，再送她进京，投奔外祖母。

贾琏听了，连连点头：“应该的，应该的。姑父考虑得周全，老太太那边，侄儿会如实禀报。”

林如海点点头，没再多说什么。

贾琏又道：“姑父，侄儿明日就要启程回京了。姑父可有什么话要带给老太太的？”

林如海沉默了一会儿，说：“替我谢过老太太惦记。一年后，我亲自送玉儿进京。”

贾琏应了，又寒暄了几句，便告辞了。

第二天一早，贾琏的车马在驿馆门前整装待发。

他正要上车，忽然看见街角转出一匹马，马上坐着一个玄衣少女。那少女穿着一身劲装，头发高高束起，腰间挂着一把小剑，背上绑着一把黑色长剑，正是佳玉。

贾琏愣了一下，停住脚步。

佳玉勒住马，看着他，淡淡道：“琏二哥。”

贾琏连忙拱手：“林大妹妹这是——”

“回京。”佳玉说，“师傅在北部等着，我顺路。”

贾琏“哦”了一声，心里却有些犯嘀咕。顺路？从扬州到京城，确实是往北走。可京城在北，北部更北。她这“顺路”，顺的是哪一段？

但他也没多问，只是笑着说：“那敢情好，路上有个伴，也能互相照应。”

佳玉看了他一眼，没说话。

那眼神淡淡的，看不出什么情绪，却让贾琏莫名有些讪讪的。他干笑了一声，转身上了车。

车队启程，往北而去。

一路上，贾琏几次想找佳玉说话，都被她不远不近地挡了回来。她骑着马，走在车队前面，离得远远的，压根不给他们接近的机会。

贾琏带来的那些小厮婆子，起初还想套套近乎，被佳玉冷冷地看了一眼，就再也不敢凑上去了。

“这林大姑娘……”一个小厮私下嘀咕，“怎么跟个冰疙瘩似的？”

另一个小厮压低声音：“你不知道？这位可是在霍将军手底下待过的，听说六岁就进了军营，跟着打过仗的。咱们这样的人家，人家哪里瞧得上？”

“六岁进军营？”头一个倒吸一口凉气，“那还是姑娘家吗？”

“嘘——小声点！让人听见了，有你好果子吃！”

那小厮连忙捂住嘴，不敢再说了。

车里的贾琏听着外面的动静，叹了口气。

他算是看出来了，这位林大妹妹，压根就没把他们当回事。什么亲戚不亲戚的，在她眼里，怕是还不如她那把剑重要。

算了。

人家不搭理，他也犯不上热脸贴冷屁股。

一路上，就这么各走各的，相安无事。

到京城那日，是个晴天。

城门口，贾琏的车马往东拐，往荣国府的方向去了。佳玉勒住马，看着那队人马渐渐走远，然后一拨马头，往皇城的方向奔去。

她没去贾府。

从头到尾，她都没想过要去。

皇上在御书房见的她。

她进去的时候，皇上正批着折子。见她进来，皇上放下笔，打量了她一眼。

“瘦了。”他说。

佳玉跪下请安，皇上摆摆手让她起来。

“你娘的事，朕听说了。”皇上的声音平和，“节哀。”

佳玉低着头：“谢皇上。”

皇上沉默了一会儿，问：“你妹妹的事，定下来了？”

佳玉抬起头，看着皇上。

她知道，皇上什么都知道。

“定下来了。”她说，“守孝一年，一年后进京，去荣国府。”

皇上点点头，没说话。

佳玉咬了咬嘴唇，忽然又跪下：“皇上，臣女有一事求皇上。”

“说。”

“臣女的妹妹年幼，母亲没了，父亲又要忙衙门里的事，身边没人教导。臣女斗胆，求皇上赐几个教养嬷嬷，教妹妹读书识字、针线女红、待人接物的规矩。”

皇上看着她，微微眯了眯眼睛。

“你倒是会想。”他说，“让你妹妹带着朕赏的嬷嬷进贾府，贾府的人，还敢怠慢她不成？”

佳玉低着头，不说话。

皇上看了她一会儿，忽然笑了。

“起来吧。”他说，“朕准了。”

佳玉抬起头，眼睛亮了一下：“谢皇上！”

“别急着谢。”皇上摆摆手，“朕赐的人，是去教规矩的，不是去当靠山的。你妹妹进贾府，是去走亲戚，不是去摆架子。这个分寸，你得让她明白。”

佳玉点点头：“臣女明白。”

皇上看了她一眼，又说：“你师傅来信了，问你什么时候回去。”

佳玉愣了一下：“师傅他——”

“他在北边等着你呢。”皇上说，“这一段时间来，他可是天天念叨你。说你在的时候嫌你烦，你走了又觉得冷清。老小孩，老小孩，越老越小孩。”

佳玉听着，嘴角忍不住弯了弯。

“行了，去吧。”皇上摆摆手，“你妹妹的事，朕会安排。你该干嘛干嘛去。”

佳玉跪下叩首，退了出去。

三天后，佳玉启程回北边。

临行前，她写了两封信。

一封给林如海。

一封给黛玉。

给林如海的信，她写得很简单：

“爹爹，女儿已面圣，将妹妹的事禀明皇上。皇上赐下四位教养嬷嬷，不日将到扬州，教妹妹读书识字、针线女红。这是皇恩，也是庇护。妹妹有嬷嬷们教导，爹爹可以放心了。

女儿回北边了。一年后，女儿会亲自送妹妹进京。

保重。”

给黛玉的信，她写得长一些：

“玉儿：

姐姐走了。

你在家好好守孝，好好跟着嬷嬷们学本事。皇上赐的嬷嬷，都是有本事的，你跟着她们好好学，学好了，将来谁也不敢小瞧你。

一年后，姐姐来接你。亲自送你去京城。

你别怕。不管去哪儿，都有姐姐在。

姐姐在北边，离你很远。但你想姐姐的时候，就抬头看星星。姐姐也在看同一片天，同一颗星星。

等姐姐回来。

姐姐”

信送出去的那天，北边的风正刮得紧。

佳玉站在驿站门口，看着信使的马消失在茫茫黄沙里，很久没有动。

身后，有人催她：“少将军，该走了。”

她点点头，翻身上马。

马蹄声响起，渐渐远去。

前方，是无边的黄沙，和等着她的师傅。

身后，是来时的路，和远方的家。


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