第24章 四王旗的案子

正月十七，鹿城的天灰得像洗过抹布的水。

大办公室里暖气温吞吞的，老郑正对着茶杯哈气。刘强把焙子掰碎泡进羊杂汤，乌日娜低头擦她的配枪。赵小宝来得最早，已经把每个人的茶杯续满水，这会儿正蹲在暖气片旁边，试图跟刘强那盆快死的绿萝说话。

“师傅，”他抬头，“这绿萝还能活不？”

“不知道。”张川拧开杯盖，“你天天跟它说话试试。”

赵小宝认真点头，开始每天一次的浇水仪式。

门被推开时，带进一股走廊里的凉风。

巴图站在门口，手里攥着一摞卷宗。他没往白板走，直接停在张川桌边。

“四王旗的案子。”他把卷宗放下，“去年十二月中旬发案，三个月了，旗局没啃动。省厅要求咱们接管。”

办公室里安静下来。

刘强放下筷子。乌日娜把配枪插回枪套。赵小宝从暖气边站起来，手还在裤缝上蹭了蹭。

张川翻开封面。

第一页是现场照片。

灰黄色的草原冻土，背景是半埋在雪里的羊粪堆。一具男性尸体侧卧，头朝东南、脚朝西北，半边身子被粪土覆盖。这不是最刺眼的。

刺眼的是那抹红。

红色绒布紧裹着死者的头，脑后打了结。双脚套着同色布套。腰间系着红布带。

三处红。

像在荒野里开出的诡异花朵。

“三个月，”巴图说，“旗局把方圆一百公里的牧点全摸排过，死者身份都锁不定。没有目击，没有监控，抛尸点选在冬季无人牧场，发现时距遇害至少四十天。”

他顿了顿。

“现场所有痕迹都被风沙和羊粪盖了。别说脚印车辙，连能提的微量物证都没提取到几处。”

张川翻到第二页。

尸检摘要：男性，年龄四十五至五十五岁，身高一米六八左右。死亡时间推断在2003年12月底至2004年1月初。死因为勒颈机械性窒息，脖颈有深勒痕，口鼻有微量血迹。无搏斗伤，异地遇害后抛尸。

他继续翻。

第三页是物证清单。死者的衣物——工地劳保棉衣、棉裤，没有内衣，没有鞋袜。棉服口袋里有几样东西：半包挤扁的红塔山，一个一次性打火机，两张方便面盒盖折成的小卡片。

卡片上用圆珠笔写着一串手机号。

同一个号码，写了两次。

张川拨通技术科的电话。

“帮我查个号。山西怀仁的归属地。”

他报出号码，挂断。

巴图看着他。

“你有方向？”

“没有。”张川合上卷宗，“但那个手机号不会凭空出现在死者口袋里。”

他站起来。

“刘强、乌日娜、赵小宝，收拾东西。”

“去哪儿？”刘强问。

张川把卷宗夹进腋下。

“四王旗。”

从鹿城到四王旗，三百多公里。

巡洋舰领路，帕萨特殿后。二月的草原没有一丝绿意，枯黄的草茬贴着地皮，风一吹，沙土便扬起来，糊满挡风玻璃。乌日娜坐在副驾，始终看着窗外。

她很久没说话。

“乌日娜，”张川开口，“你老家是哪儿的？”

“锡盟。”她顿了顿，“东乌旗。”

“草原熟吗？”

“熟。”

“那你说，抛尸的人为什么选这儿？”

乌日娜沉默了一会儿。

“因为没人。”她指着窗外，“你看这片地，冬天别说人，牲口都不来。牧民会把牛羊赶到冬营地，夏营地空六个月。藏一具尸体在这儿，开春之前没人会发现。”

她转头，看着张川。

“凶手知道草原。”

巡洋舰颠簸着驶入乌兰花镇时，天已经擦黑。

四子旗公安局的会议室暖气烧得足，墙角堆着没撤走的春节红灯笼。局长姓白，五十出头，眼下青黑，烟灰缸里插满烟蒂。

他把厚厚两摞排查笔录搬到桌上。

“去年12月19日报案，”白局翻开工作日志，“牧民清理羊粪堆，一锹铲出红布，扒开是死人。我们当天封控现场，方圆十公里搜了三遍，没有车辙，没有足迹。”

“零下三十度，”旁边的刑警大队长补充，“地冻得比石头还硬，别说轮胎印，你拿铁镐刨都刨不出坑。凶手根本不用清理痕迹——老天爷替他清完了。”

张川翻着那摞笔录。

七百多户，两千多人，四王旗周边三个苏木、五个嘎查，所有牧民都问过。没有人见过陌生车辆，没有人听过异常响动，没有人认得死者。

“死者身份呢？”刘强问。

“没锁定。”大队长摇头，“协查发到周边五个盟市，报上来失踪人员对不上。这人就像从地里长出来的。”

“那张手机号呢？”

“山西怀仁的归属地。”大队长递过协查回函，“我们跟怀仁警方对接过，机主叫杨林科，53岁，四川广元人，在当地私矿打工。电话打过去是空号，这个人在2003年8月之后就失联了。”

“失联前的社会关系查过吗？”

“查过。”大队长顿了顿，“矿主说他2003年夏天就离矿回老家了。我们联系四川警方，广元那边查无此人。线索断在这儿。”

会议室里安静了几秒。

张川站起来，走到窗前。

窗外是乌兰花镇零星的灯火，更远处是无边的黑暗。他想起卷宗里那三张红布的照片。

头裹红布，脚套红套，腰系红带。

不是风俗。

不是仪式。

是恐惧。

“白局，”他转身，“死者身上的红布，你们查过来源吗？”

白局愣了一下。

“我们排查过周边布匹店、裁缝铺，没有匹配的进货记录。以为是死者自己带的……”

“不是死者带的。”张川打断他，“是凶手裹的。”

他把三张现场照片并排贴在白板上。

“头、脚、腰。三处红，三处打结方式一致。这不是死者临死前自己能完成的操作。是凶手在杀人之后，亲手给他裹上的。”

他指着照片里那道勒痕。

“勒死，然后裹红布。为什么？”

没人回答。

乌日娜忽然开口。

“在我们牧区，”她说，“老人讲，人横死之后魂魄会缠着凶手。用红布裹住死者的眼睛、脚、腰，是怕他认路回来。”

她顿了顿。

“这不是什么风俗。是迷信。是心里有鬼的人自己编出来的辟邪法子。”

张川看着她。

“凶手害怕。”

第二天清晨六点，张川带乌日娜、赵小宝重返抛尸现场。

牧场地处四王旗东北边缘，距离边境线不到一百公里。二月的草原风硬如刀，从蒙古高原毫无遮拦地灌过来，刮在脸上像砂纸打磨。赵小宝没戴棉帽，十分钟后耳朵冻成两个红团。

“师傅，”他缩着脖子，“这地方夏天有人来吗？”

“六到九月有牧民放羊，”乌日娜指着远处几间废弃土房，“那户是夏营地，十月就撤了。”

“那凶手怎么知道这儿没人？”

乌日娜没回答。

张川蹲在抛尸点——三个月过去，羊粪堆已经被牧民平掉，只剩一片颜色略深的冻土。他伸手按了按，地面硬得像水泥。

“冻土挖不动，”他说，“所以凶手没挖坑。”

他站起来，环顾四周。

“但他是怎么选的这儿？三百公里跨省抛尸，他不可能漫无目的地开。”

他转向乌日娜。

“如果换作你，你凭什么选这儿？”

乌日娜沉默了很久。

“如果是我，”她说，“我一定选我来过的地方。”

她指着远处废弃土房。

“牧民会在夏营地住三四个月，对周边几十公里地形了如指掌。哪怕不是本苏木的牧民，只要在这儿放过羊，就知道冬天没有人来。”

她顿了顿。

“凶手要么是本地人，要么在这儿待过很长时间。”

张川没有接话。

他站在原地，迎着风，点了支烟。

风把烟雾瞬间撕碎。

第三天傍晚，刘强从县城打来电话，“川哥，我把杨林科2003年上半年的通话详单捋了一遍。”他的声音透着熬夜后的沙哑，“这个号码最后一通打出电话是2003年8月12日，主叫山西怀仁，被叫是——你猜是谁？”

“别卖关子。”

“怀仁市安全生产监督管理局的值班电话。”

张川握着手机的手紧了一下。

“打了两分钟。”刘强说，“然后8月13日，这个号码有一通呼入，归属地是内蒙古察右中旗。接听时长四十七秒。之后就再没有使用记录。”

察右中旗。

距离四王旗抛尸点，不到两百公里。

张川挂掉电话，推门走进白局的办公室。

“白局，调察右中旗的矿企名单。2003年前后在营的，私矿为主，法人或实际控制人有山西背景的优先。”

白局抬头看他。

“你跟杨林科的矿主想到一块儿去了。”

他从抽屉里抽出一张传真。

“怀仁警方今天上午发来的协查补充。杨林科打工的私矿矿主叫张景，山西怀仁本地人。2003年8月，杨林科实名举报张景的矿发生瓦斯爆炸、瞒报死亡人数。当地安监局介入调查，张景被约谈。”

他把传真推到张川面前。

“举报之后不到一个月，杨林科失联。”

张川盯着那张薄薄的纸。

窗外风声呼啸，把窗框吹得轻轻震动。

他想起现场照片里那具侧卧的尸体。

想起那三块辟邪的红布。

凶手害怕。

怕那个被他勒死的人，化鬼来找他。

当晚十点，专案组在四王旗公安局作战室召开第一次全体会议。

白局的人把察右中旗的矿企资料铺了半张会议桌。2003年前后在册的私矿四十七家，其中有山西投资人背景的十一户。在这十一户里，2003年下半年发生过用工异常、人员非正常流动的，三家。

刘强拨通了其中一家的留守电话。

接电话的是个老人，看矿仓库的。他说2003年矿上确实有个四川籍的工人失踪，老板说是跑了，欠了半个月工钱没人管。

“矿老板叫什么？”

“李瑞平。”老人说，“听说是山西人，那几年矿上好多山西来的。”

张川在白板上写下这个名字。

他转过身。

“明天一早，刘强、乌日娜跟我去山西怀仁。赵小宝留守四王旗，跟白局的人继续排查这个李瑞平的社会关系——他的岳父是谁，他的铁矿跟山西张景的矿有没有关联。”

赵小宝挺直腰板。

“是，师傅。”

乌日娜举手。

“组长，去山西之前，我想再去一趟抛尸点。”

张川看着她。

“想找什么？”

“那年夏天我也放过羊。”乌日娜说，“夏营地附近的风、草的方向、废弃房子边有没有水井……有些东西，男人踩十遍也看不出来，女人看一眼就知道。”

她顿了顿。

“如果那个矿老板真在那儿待过，他的车辙会消失，他的脚印会被风吹平。但他留下的别的东西，可能还在。”

张川沉默了几秒。

“天亮出发。”他说，“我们分头跑。”

窗外，乌兰花镇沉在深蓝色的夜里。

远处有狗吠声，隔着几公里传过来，闷闷的，像草原在咳嗽。

张川站在窗前，把那摞现场照片又翻了一遍。

红布。

他想起前世的自己。

那时候他以为所有悬案都能靠技术、靠线索、靠熬通宵磨出来。后来他懂了，有些案子卡住的不是技术，是人。凶手躲在十五年的暗处，不是因为他有多高明，是因为警方还差一个角度。

这一次，他没有前世的记忆帮他抄近路。

他只有这帮人。

他合上卷宗。

“今晚大家早点休息。”他说，“明天开始，这案子正式啃硬骨头。”

刘强揉着眼睛点头。乌日娜收起笔记本。赵小宝把每个人的茶杯收去清洗。

张川最后一个走出作战室。

走廊的声控灯灭了，他站在黑暗里，把手插进大衣口袋。

外面风很大。

他想起明天要开三百公里夜路去山西，想起那个叫杨林科的矿工失踪前打的最后一通电话，想起那三块压在证物袋里的、颜色依旧鲜红的布。

他不知道这个案子要打多久。

巡洋舰迎着初升的日头驶出乌兰花镇。

后视镜里，四王旗公安局那栋灰白色的楼越来越小，最后融进草原的地平线。

张川握着方向盘。

副驾坐着乌日娜，膝上摊开那张手绘的牧区地形图，铅笔在废弃夏营地的位置画了一个圈。

后座，刘强靠窗睡着了，手里还攥着那份写满批注的山西矿企名单。

三百公里之外，怀仁的私矿老板还不知道，有一车人正穿过这片萧瑟的早春，去找十五年前那场矿难的真相。

张川踩下油门。

草原的风从车窗缝隙挤进来，带着将化未化的凉意。


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