第六十三章 高禄的观察

夜。梆子声还没落尽，余音撞在东宫后檐的瓦当上，碎成几截。

风卷着雪沫子撞在回廊的廊柱上，发出细密的噼啪声。灯笼纸被吹得鼓胀，里头的烛火跳荡，在青砖地上投下晃动的红影。

高禄立在书房外的廊下，双手捧着一只黑漆托盘。盘上搁着一只青花盖盅，盅壁温热，贴着掌心，驱散了指节的僵冷。参汤的气味从盅盖缝隙里漏出来，混着党参和黄芪的甘苦，沉在冷风里。

书房门缝底下漏出一道烛光，切在青砖上，细而直。里头朱笔划过桑皮纸的声响沙沙不绝，是萧彻在批折子。高禄没出声，腰弯得恰到好处。他数着更漏，梆子声余音散尽时，戌时三刻到了。

回廊尽头拐出一道人影。玄色衣角扫过青砖，没有声音。高禄垂着眼，目光落在自己靴尖前三寸的地面。他看见那道影子从灯笼光里切过去，脚步落在积雪上，咯吱作响，比寻常人的步子沉了半分。那人没走正门，拐进了回廊西侧的窄巷。巷子只容一人通过，两侧是高墙，墙头积着厚雪，被风吹得簌簌往下掉渣。

高禄没抬头。他当了二十年太监，最擅长的事就是在不该看的时候低下头。但耳朵还开着。

第三夜，照旧。

第五夜，照旧。

第七夜，高禄在廊下等回话，用袖口擦着托盘边缘一道积灰，余光瞥向巷口。灯笼光里，玄色衣角一闪，拐进了通往西长街的那条暗道。那个方向，连着青鸾阁的后巷。

高禄将托盘换了一只手。青花盖盅倾斜，汤水在盅里晃荡，撞出极轻的闷响。他重新弯下腰，目光回到靴尖前的青砖。他数过，砚尘走了十三步，那是从东宫侧门到西长街暗道的精确步数。

次日。午后的日头偏西，从窗纸透进来，在青砖地上投下一方昏黄的光斑。

高禄捧着托盘，沿着回廊往书房去。托盘上换了一只白瓷盅，盖沿凝着水珠，贴着指腹，发凉。他走得慢，靴底碾过积雪，咯吱作响。

偏殿的门轴突然转动，发出一声涩响。苏晚跨出门槛，脚步很急，藕荷色袄子的下摆扫过门槛，带起一阵风。她低着头，没看路，靴底碾着砖地上未扫净的碎雪。

高禄侧身避让，托盘已经往墙边收了半寸。苏晚的肩还是撞上了托盘边缘。白瓷盅倾斜，盖沿滑开，参汤泼出来，洒了高禄一袖子。高禄的手指收紧，托盘边缘硌着掌心，留下一道深痕。他没退，也没出声。

苏晚停下脚步。她眉头皱紧，眼皮绷直，天生一副收敛锋芒的模样此刻绷出了棱角。她看了高禄一眼，目光在洒湿的袖子上停了一瞬。

“怎么挡路的。”

柳莺匆匆跟在苏晚身后，手里绞着帕子。她经过高禄身侧时，脚步顿了半息，回头看了他一眼。那眼神不是居高临下，是替主子赔了个无声的不是。高禄对她微微点了点头。

苏晚已经拐过垂花门，消失在廊下。藕荷色的背影被暮色吞了半截。

高禄没出声。他低头，用洒湿的袖子去擦托盘上的汤水。他等脚步声彻底散尽，才直起腰。被烫过的皮肤还在跳痛，他隔着袖子按了一下那处。然后他端起托盘，继续往书房去，腰弯得和之前一样。

夜。高禄回到住处。

他的房间在值房后头，一间窄屋，只容一床一桌。桌上摆着一盏油灯，火苗被窗缝漏进来的风扯得摇晃，将四壁照成铁锈色。他坐在床沿，从床底拖出一只木箱。掀开箱盖，里头码着几件旧衣，一叠桑皮纸，边角卷了毛。

他拨开旧衣，从最底层摸出一只桑皮纸包。纸包巴掌大小，边角被岁月磨得发黄，纸绳捆了三道，结扣整齐，没拆过。

一年多前，也是这样的雪天。赵嬷嬷在膳房后头的窄巷拦住他，将纸包塞进他手里。

“娘娘让给的。”赵嬷嬷说，“拿着用。”

那时他旧疾复发，右腿膝盖肿得发亮，皮绷得紧，疼得夜里睡不着。这包药送来时，他的腿疾已经拖过了急性期，不肿了，只剩阴雨天里的酸麻。他没拆，收进了箱底。

箱底还压着半块发霉的糕饼，是去年中秋赏的，他没舍得吃，忘了，再想起来时已经长了绿毛。高禄把糕饼拨开，纸包底下的桑皮纸被油渍浸出一圈暗痕。

一年多来，苏瑾珩从没找过他。赵嬷嬷送完药，再没提过这茬。那日在窄巷里，粗糙掌心递过来的东西，仿佛只是一片雪，化了就没了痕迹。

高禄将纸包搁在桌上。油灯的光将纸包的影子投在墙上，鼓胀的一块。他对着纸包坐了很久，久到油灯里的灯芯结了一层花，爆开一声细响。

他忽然开口，声音被四壁滤得发干，低得几乎听不见：

“她不找我，是觉得不到时候。”

他想起下午苏晚撞翻参汤后那句“怎么挡路的”。也想起这包药在箱底躺了一年多，送药的人从没提过一句，没差人问过一声，没借机让他递过任何话。

刻意疏远有时候比刻意笼络更需要耐心。

高禄的手指按在纸包上，指腹蹭过粗糙的桑皮纸，结扣硌着指纹。纸包轻得很，里头是晒干的艾草和川芎，气味沉郁，混着桑皮纸的霉味，在窄屋里弥漫开。

他收回手，将箱盖合上。

次日。晨。

萧彻坐在书房里，身上还穿着昨夜的杏黄蟒袍。领口松着一颗盘扣，中衣的布料被炭火烘得微潮，贴着锁骨。他面前摆着一份折子，桑皮纸浸过桐油，边缘锋利。

高禄弯腰进门，托盘上的青花盖盅冒着热气。他将托盘搁在案角。

萧彻没看参汤。他忽然抬头，目光落在高禄脸上。他看了很久，久到高禄的后颈绷出一层细汗。

“高禄。”萧彻开口，声音从肺腑里挤出来，低而浊，“你在东宫进出，有没有觉得什么不对？”

高禄垂着眼，目光落在自己靴尖前三寸的地面。他弯腰，腰脊发出一声极轻的钝响。

“没。”

他说完就退出去。

他在廊下站了片刻。偏殿的方向传来门轴转动的涩响，大概是苏晚又出门了。高禄没看。他右手伸进左袖，按了一下旧时腿疼的位置——不是腿疼，是按在了那包还没用过的药上。

风卷着雪沫子撞在廊柱上，发出细密的噼啪声。高禄收回手，将那只被烫过的袖子往下拉了拉，遮住手腕。他沿着回廊往前走了七步，拐进了通往值房的窄巷。


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