第196章 迟暮

地下聚血阵，彻底停转。

　　贪狼魔兵被楚沐尘拔出带走，充当阵眼的兵器消失，支撑丰渊城防御体系的最后一股力量随之溃散。

　　地底的轰鸣声停止，地面上的震动却刚刚开始。

　　丰渊城北的青石城墙，早已在兽潮的连续冲击下布满裂缝。失去阵法灵力加持，青石砖块失去原有的坚韧。

　　城墙中段最先崩塌，大块青石剥落，砸向地面。十几丈的墙体向内倾倒，灰尘腾空而起。

　　缺口大开，城外的妖兽顺着缺口涌入。

　　铁甲蜥攀爬碎石，赤血狼越过废墟，体型庞大的二阶妖象直接用身体撞开残存的墙体，将缺口进一步扩大。

　　南城门同样未能幸免。

　　城门被数头妖兽合力撞开，门轴断裂，门板砸在街道上，发出沉闷的巨响。

　　兽潮冲破城门。

　　城内的守军已在先前的血阵抽取中大批死亡，残存的士兵十不存一，失去指挥，失去建制。面对涌入的兽潮，毫无抵抗之力。

　　妖兽冲入街道，摧毁房屋，掀翻摊位，丰渊城彻底沦陷。

　　南门附近，聚集着数量众多的平民。

　　他们刚刚从聚血阵的死亡抽取中逃过一劫，许多人瘫倒在地，大口喘息。

　　兽潮的嘶吼声从四面八方传来。

　　平民们抬起头，看到黑压压的妖兽正顺着主街向南门涌来。

　　恐慌爆发，人群开始推搡和拥挤。有人试图爬上尚未倒塌的城墙，有人试图躲进路边的房屋，混乱不堪。

　　城主府方向，废墟之中，一块巨大的石板被推开。

　　顾清源走了出来，他抬头看了一眼前方。

　　街道尽头，上百头妖狼正狂奔而来，利爪敲击青石板，声音密集。

　　向前迈出一步，一股威压以顾清源为中心，向外辐射。

　　冲在最前面的二阶妖狼群，前爪突然僵直。巨大的惯性让它们在青石板上翻滚，滑出数十丈，停在顾清源前方十步之外。

　　妖狼趴在地上，躯体剧烈颤抖，口中发出恐惧的呜咽声。

　　后续的妖兽纷纷停下。

　　铁甲蜥四肢瘫软，妖象跪伏在地，飞在半空的禽类妖兽直挺挺地坠落。

　　原本狂暴的兽潮，在顾清源的威压下，全部停止了攻击动作。它们趴在地上，连头都不敢抬。

　　顾清源的前方，妖兽自动向两侧退避，让开了一条宽阔的道路。

　　顾清源迈开脚步，沿着这条路向城外走去。

　　周围的平民看到了这一幕。

　　兽潮近在咫尺，却如同见到最恐怖的天敌，全部跪伏避让。

　　求生本能战胜恐惧，几名距离最近的胆大平民，立刻从地上爬起，跟在顾清源身后。

　　他们走得很近，生怕脱离顾清源周围的安全区域。

　　路过妖兽身边时，他们屏住呼吸，双腿打颤。但妖兽并未攻击，依然趴在地上发抖。

　　生路出现，越来越多的平民发现这一幕。

　　消息在人群中传递，其他人开始自发地汇聚，跟上顾清源的步伐。

　　队伍迅速拉长。

　　顾清源走在最前面，整个过程一言不发。

　　平民们也很安静，没有人喧哗，没有人哭闹。母亲死死捂住婴儿的嘴，老人咬牙强忍着咳嗽，只有杂乱的脚步声和粗重的呼吸声。

　　出了南城门，踏上荒野。

　　五十里外的无形屏障，早已在魔兵被拔出时碎裂，道路畅通无阻。

　　队伍在荒野上前行，天色彻底黑了下来。

　　没有火把，顾清源在黑暗中行走，平民们紧紧跟在后面。

　　荒野上同样游荡着妖兽，但只要顾清源走过，方圆数里内的妖兽便立刻退避三舍。

　　夜风吹过队伍。

　　平民们拖家带口，他们失去了一切，房屋、财产、甚至亲人。

　　丰渊城毁了，他们只能去别的地方继续讨生活。只要还活着，就要继续走下去。

　　队伍沉默地行进。

　　一个时辰。

　　两个时辰。

　　三个时辰。

　　夜深，疲惫感席卷所有人，但没有人停下，前面的人不停，后面的人就不敢停。

　　时间推移，天色微明，东方泛起鱼肚白。

　　队伍已经走出近百里，彻底离开丰渊城的范围，也离开兽潮波及的区域。

　　前方的妖气变得稀薄，空气中能闻到清晨的露水味。

　　顾清源停下脚步，身后的平民跟着停下。

　　前方是一条宽阔的官道，沿着官道向南，可以到达安全的州府。

　　平民们看着顾清源的背影，有人双腿一软，跪在地上，大口喘气。

　　有人反应过来，朝着顾清源的背影重重磕头。

　　顾清源转过身看向来时的方向。

　　丰渊城所在的位置黑烟冲天，整座城市已经化为废墟，成为妖兽的巢穴。

　　脑海中，无字天书自动浮现。

　　书页快速翻动，发出轻微的哗啦声，最终停在全新的一页。

　　空白的书页上，墨迹开始显现。

　　“丰渊城遇妖兽攻城，天玄宗暗布聚血阵，欲血祭全城。”

　　“守备燕青山察觉阴谋，信仰碎裂，求燃命诀，换金丹初期修为。”

　　“孤身入阵，与天玄特使死战，特使身死，聚血阵破。”

　　“燕青山力竭，身死道消，魂飞魄散，未曾后退半步。”

　　记录结束。

　　天书表面，光芒收敛，一滴墨水缓缓凝聚成形。

　　墨水颜色深黄，透着如同大地一般的厚重感。

　　卸下背后的竹编书箱，顾清源打开盖子，从最底层拿出一柄刻刀。

　　他走向路边，找了一段枯死的树干。挥动刻刀，斩下半人高的一截木头。

　　剥去树皮，削平正面，顾清源双手拿着木头，将其用力插进路边的泥土中，木碑立起。

　　表面平整光滑，上面什么字也没有刻。

　　周围的平民已经开始沿着官道继续向南走，他们要赶在天黑前走到下一个城镇。

　　收起刻刀，顾清源重新背上书箱，转身面向西方走去，这也是楚沐尘离去的方向。

　　…………

　　屋顶有些漏风。

　　沈阔平躺在木板床上，盯着发黑的房梁。醒了很久，身体很沉，仿佛被重石压住。

　　他试着起身，双手按住床铺，手肘弯曲，腰部发力。

　　可刚坐直身体，胸腔深处便涌起剧烈的痒意，沈阔弯下腰，脊背弓起。

　　“咳咳咳！”

　　咳嗽声沉闷，撕扯着脆弱的肺腑，伸手捂住嘴，沈阔肩膀剧烈耸动。

　　足足半炷香，咳嗽才平息，拿开手，掌心是一团暗红色的粘稠血液。

　　沈阔拿起床头的旧棉帕擦净手心，随后下床走到院里的水井旁。

　　提起木桶，打水。水桶提上来，只装了半桶，力气不如从前了。

　　带血的棉帕泡进水里，血水散开，盆里的水变成淡红色。

　　将棉帕洗完，拧干，挂在竹竿上，沈阔走回屋，从桌上拿起剑。

　　剑鞘边缘破损，木纹裸露，剑柄缠绕的麻布浸透经年累月的汗水，发黑发硬。

　　握住剑柄，沈阔的手在抖，控制不住地轻微发抖。

　　沈阔深吸气，五指收紧，强行压住肌肉的颤动。

　　落叶镇，十字街口。

　　顾清源坐在长条桌后，桌上摆着砚台、毛笔和几张粗纸。

　　桌旁立着木板：代写书信。

　　刚送走一位念家信的农妇，桌上多出两枚铜钱。

　　顾清源将铜钱收进抽屉，抬眼看向街头。

　　沈阔混在人群中走来，步伐缓慢，脚步拖沓，后背微驼，完全是一个普通的老年镇民。

　　顾清源的目光落在沈阔身上，没有移开。

　　三个汉子停在桌前，领头的脸上有疤，手里抛着铜钱。

　　“代写的，懂规矩么？”疤脸汉子一脚踩在顾清源桌前的长条凳上。

　　顾清源坐着没动。

　　“落叶镇摆摊，每月交例钱。”疤脸汉子俯身，盯着顾清源，“你摆了三天，钱呢？”

　　顾清源开口：“没钱。”

　　“没钱就砸了你的摊子。”

　　疤脸汉子冷哼，伸手抓向桌上的砚台，就在这时，另一只手抓住了疤脸汉子的手腕。

　　疤脸汉子转头，看到一个提着旧剑的老头，左手还拿着一根刚买早点带的竹筷。

　　“老东西，滚开！”疤脸汉子用力抽手。

　　没抽动。

　　沈阔松开手，无形的气息从身上散发出来。

　　这是纯粹的死气，在死人堆里滚过百遍，斩断无数头颅后，沉淀在骨血深处的杀意。

　　空气凝滞，喧闹声被隔绝，疤脸汉子对上沈阔的眼睛。

　　极度的恐惧瞬间穿透大脑，他感觉脖子上架了把冰冷的利刃，下一刻就会身首异处。

　　“扑通。”

　　疤脸汉子直挺挺跪在青石板上，裤裆渗出水渍，骚味散开。

　　身后两个汉子脸色煞白，连连后退。

　　沈阔左手拿着竹筷，拇指按在筷身，竹筷折断，声音清脆。

　　跪在地上的疤脸汉子浑身剧烈哆嗦，疯狂磕头：“爷爷饶命，饶命！”

　　沈阔扔掉断筷，提剑迈步，继续向前走，没说一句话。

　　走过街口，转入无人的死胡同，沈阔停住脚步，左手死死撑住砖墙。

　　调动杀气让衰败的肉体超出承受极限，他只觉得五脏六腑在翻江倒海。

　　“呕~”

　　黄色胆汁和黑红色血水被吐了出来，沈阔顺着墙壁滑倒，单膝跪地，用剑鞘撑住地面才没趴下。

　　每一次喘息都伴随着肺部的嘶鸣，额头布满冷汗。

　　十字街口。

　　顾清源看着地痞连滚带爬逃走，转头看向死胡同的方向。

　　脑海中，无字天书浮现，书页翻开。

　　顾清源坐在桌后，提笔悬空，写下第一笔。

　　“落叶镇，遇凡俗剑客沈阔。”

　　顾清源静坐长生，容颜不老，无需体会骨骼腐朽的痛苦，无需经历气血干涸的绝望。

　　可胡同里的老人，连释放一次杀气都要呕血。

　　一老一少，一死一生，截然不同的生命状态。

　　沈阔扶着青砖墙，慢慢站直身体。胃里空了，只剩下阵阵痉挛的余痛。

　　他用袖口擦去嘴角的秽物，袖口布料粗糙，擦在皮肤上有些发疼。

　　走出死胡同，街上行人依旧，没人注意一个在角落里呕吐的老头。

　　沈阔走到街尾的面饼摊前，案板上堆着刚出炉的死面饼。没发酵，没放油，只有表面烤出的一层硬壳。

　　“拿两个。”

　　摊主用草纸包了两个面饼递过来：“四文钱。”

　　沈阔伸手入怀，摸出四个铜板，排在案板上。

　　接过面饼，隔着草纸能感觉到烫手。他把草纸扯掉，将两个干硬的面饼塞进怀里，贴着里衣，这样能暖胃。

　　沈阔沿着主街向前走。

　　前面是集市，人多，拥挤。两边摆满卖菜的竹筐，中间只有三人宽的过道。

　　沈阔走得很慢，周围的人不时撞到他的肩膀。他没有避让，顺着人流的力道微微摇晃。

　　一个黑瘦的影子从人群缝隙里钻出来，撞在沈阔的腰上，很轻的一下碰撞。

　　同时两根沾满黑泥的手指，顺着沈阔外袍的下摆，熟练地探向腰间的布袋。

　　手指夹住布袋的边缘，准备向上提拉，沈阔的右手却先落了下来，死死卡住了这只手的手腕。

　　黑瘦的影子猛地僵住，这是一个七八岁的男孩。身上穿着一件大人的破麻布衣，下摆拖到膝盖，腰间用一根草绳胡乱扎着。

　　衣服破洞里，能看到根根分明的肋骨。

　　男孩用力挣扎，手腕扭动，结果沈阔的手纹丝不动。

　　男孩急了，抬起脚，破旧的草鞋狠狠踢在沈阔的小腿迎面骨上。

　　沈阔的腿没动，男孩反而被震得倒退半步，如果不是手腕被抓着，已经摔倒在地。

　　周围的行人停下脚步，看起热闹。

　　“这小乞丐，偷到老瘸子头上了。”

　　“送去见官府吧，打断他的手。”

　　路人指指点点。

　　沈阔低头看着男孩。

　　男孩也在看他，双眼里面没有恐惧，没有求饶，只有被困住时的凶狠。

　　张开嘴，男孩露出残缺不全的牙齿，朝着沈阔的手背咬去。

　　沈阔手腕微翻，避开男孩的牙齿，同时左手探入怀中，摸出一个还带着温度的死面饼，单手用力，将硬得像石头的面饼从中间掰成两半。

　　沈阔松开握着男孩手腕的右手，将其中半块面饼递到男孩面前。

　　男孩看着眼前的面饼，又看了看沈阔。

　　随后一把抓过面饼，转身撞开围观的人群，眨眼间消失不见。

　　沈阔没有看男孩逃跑的方向，他拿着剩下的半块面饼放进嘴里。

　　牙齿松动了，咬这种死面饼很费力。他放在大牙的位置，用力咀嚼。

　　面饼很干，难以下咽，他嚼了很久，混着口水，强行咽进肚子里。


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