嫁衣藏寒毒，靖王暗递援

送走柳玉茹与苏清柔，前厅内残留的华贵赏赐锦盒还整齐堆放在梨花大案上，朱红绸缎衬着金银珠宝，在天光下晃出刺眼的流光。晚晴望着那一箱箱东宫送来的物件，心头仍有余悸，方才小姐当众坦言体虚难担太子妃一事，柳玉茹眼底藏不住的恼恨，几乎要溢出来。

“小姐，方才夫人离开时脸色难看至极，怕是转头就要去寻丞相大人搬弄是非，咱们要不要提前去书房，将嫁妆缺医籍、羹汤掺药两件事，如实告知老爷？”  晚晴一边收拾桌案散落的锦帕，一边低声询问，语气里满是担忧。

苏清鸢指尖捏着靖王送来的素色密笺，纸页薄韧，墨痕冷硬有力，短短一行提醒，字字戳中柳玉茹母女与太子暗藏的阴招。她缓缓将密笺折好，塞进贴身内衬的暗袋之中，动作轻柔，却藏着几分郑重。

“此刻不必去寻父亲。”  苏清鸢缓步走到案边，目光扫过成堆的赏赐礼盒，眼底覆上一层冷雾，“柳玉茹擅长颠倒黑白，此刻前去告状，只会先在父亲面前哭诉我性情大变、无故寻衅，说我因一场风寒便苛待继母庶妹，质疑皇家婚约。我手中证据虽全，可父亲公务繁忙，乍一听母女争执，难免先入为主，反倒落了她挑拨离间的算计。”

前世便是如此，那日她与苏清柔在后院起争执，柳玉茹抢先一步去书房哭诉，将所有过错推到她身上，父亲纵然心中偏向嫡女，碍于主母体面，也只淡淡劝她退让包容，白白错失揭穿对方的良机。吃过一次亏，这一世她绝不会再重蹈覆辙。

晚晴似懂非懂点头，伸手想去触碰手边一个雕牡丹锦盒，却被苏清鸢伸手拦下。

“先别动这些赏赐，靖王密笺有言，盒中暗藏迷香。取银针、清水，每一个礼盒逐一拆开查验，但凡布料、香包、胭脂，全部过水浸泡，不得遗漏分毫。”  苏清鸢声音沉静，条理清晰，“迷香药性温和，不会立刻致人昏迷，只会慢慢使人四肢发软、意识昏沉，若是明日大婚当夜沾染，我任人摆布，她们想做什么都轻而易举。”

晚晴心头一惊，立刻转身去往偏房取来一应查验器具，二人分工配合，逐一拆开太子送来的赏赐锦盒。头一箱是十匹上等贡缎，织金绣龙凤纹样，摸上去柔软顺滑，可将绸缎浸入清水片刻，水面缓缓浮起一层极淡的乳白色油膜，凑近细闻，隐约飘出一丝不易察觉的异香，正是密笺提及的软迷香原料。

第二箱盛放成套胭脂水粉、鎏金首饰盒，每一个胭脂瓷碟底部，都垫着一小块烘干的迷香花草，藏得极为隐蔽，若非刻意查验，绝难发觉。晚晴将一碟胭脂倒扣在清水里，水面转瞬变得浑浊，心头一阵发凉。

“太子殿下看着温文和善，背地里竟配合夫人做出这般龌龊算计。”  晚晴攥紧手中银针，语气里满是愤懑，“他一心想要苏家兵权与医毒秘录，若是大婚当夜小姐药性发作，任凭他们拿捏，日后就算想要退婚，也会落得失贞失德的污名，再也无法翻身。”

苏清鸢指尖抚过染了迷香的贡缎，眼底无半分波澜，只有看透人心的漠然。

“萧景渊从来没有半分真心待我，他看重的从来都是苏家百年积累的势力，还有我掌心祖传的残玉。柳玉茹主动与他勾结，二人各取所需，柳玉茹想让苏清柔取而代之做太子侧妃，萧景渊想借苏家势力稳固储君之位，算计我，是二人早就商议好的对策。”

她一边说话，一边将所有沾染迷香的绸缎、胭脂单独分拣出来，装入密封木箱，贴上字条记录，与昨日银耳羹、缺失医籍的证据放在一处，分门别类妥善存放，所有物证完整留存，不留一丝疏漏。

查验完前厅赏赐，大半时辰已然过去，窗外日头西斜，淡金色天光落在庭院积雪之上，折射出冷白的光。苏清鸢想起密笺后半句提醒，嫁衣夹层藏寒草，心头一紧，立刻带着晚晴赶往存放大婚礼服的西厢房。

大婚嫁衣是宫中尚衣局特制的正红凤霞锦，层层叠叠，内衬数层软绸，缀满细碎珍珠与赤金流苏，静静铺放在描金大木柜中，一眼看去华贵无双，是京中无数贵女艳羡的婚嫁礼服。

晚晴小心翼翼取出嫁衣，正要平铺在案上，苏清鸢伸手按住衣摆：“拆开内衬缝线，一层一层细细翻看，寒草研磨成细末，缝在夹层布料之中，肉眼难以分辨，贴身久穿，寒气侵入筋骨，会诱发旧疾，损耗本源气血。”

晚晴不敢耽搁，取来小巧的银质拆线刀，顺着内衬边缘细密的针脚慢慢拆解。外层几层软绸并无异样，拆到最贴近肌肤的里衬时，指尖触到布料一处触感粗糙，与别处顺滑绸缎截然不同。她连忙扯开布料夹层，一小包灰白色细粉末从夹层滑落，落在白玉托盘之上，风一吹，散出一股淡淡的草木冷腥气。

“就是这个！”  晚晴压低声音，眼底满是后怕，“若是明日小姐穿着这件嫁衣拜堂、入东宫，整日贴身裹着寒草粉末，不出半日便会浑身发冷、晕厥失神，到时候全京城都会传言嫡女身子破败，撑不起太子妃之位，正好顺了庶小姐与夫人的心意。”

苏清鸢俯身看着托盘里的寒草粉末，指尖捻起一点，放在鼻尖轻嗅。前世大婚当日，她拜堂中途便浑身畏寒，头晕目眩，众人皆说她先天体虚，不堪大婚劳累，唯有她直至冷宫惨死，才知晓嫁衣内暗藏寒毒。如今提前拆穿诡计，所有后手尽数暴露在她眼前。

“将粉末收好封存，这件嫁衣暂且收起来，不可再碰。”  苏清鸢淡淡吩咐，“去库房取我往年未穿过的暗红锦裙内衬，重新寻府中针线嬷嬷连夜缝制一件干净无药的里衬，明日大婚外层凤衣依旧穿戴，内里换上干净绸缎，断了她们借寒草算计我的门路。”

晚晴立刻应声，抱着沾染寒草的嫁衣夹层去往库房存证，转身又去找府中可靠的老嬷嬷赶制新衣衬。

厢房内只剩苏清鸢一人，她独自立于窗边，望着丞相府正门方向，脑海中浮现靖王萧烬珩的模样。前世她只远远见过这位七皇子几面，人人都说他沙场重伤双腿残废，性情孤僻阴郁，常年闭门不出，是皇室之中最不起眼的废人。可如今短短一日，萧烬珩两次暗中传递关键消息，提前点破柳玉茹与太子的阴私，这份提点绝非偶然。

她隐约想起前世冷宫临死前，曾听见看守宫女闲谈，当年苏家蒙冤满门抄斩，唯有靖王在朝堂之上，数次上书为苏家辩解，奈何太子与太后势力滔天，奏折尽数被压下，他自身又身负残伤，手中无实权，终究无力回天。

原来从那时起，这位蛰伏深宫的战神，便看透了太子的狼子野心，也知晓苏家满门蒙受的不白之冤。这一世她浴火重生，行事不再温顺懦弱，一举一动落入萧烬珩眼底，他才愿意暗中出手，递来密笺相助。

正思忖间，院外小丫鬟轻声通传，说是府门外来了一名黑衣暗卫，奉靖王之命，送来一小包药粉与一张字条，点名只能亲手交到苏清鸢手中。

苏清鸢心头一动，命丫鬟将暗卫引进偏厅等候，整理衣襟缓步过去。

黑衣暗卫身形挺拔，周身气息沉稳肃杀，眉眼低垂，不见半分多余神色，见到苏清鸢，单膝跪地行礼，双手捧上一个素布小包与折叠字条：“我家王爷知晓苏小姐明日恐遭药性暗算，特命属下送来解迷香、驱寒毒的调和药粉，随身携带，可化解周遭阴柔草药之毒，字条是王爷叮嘱，还请小姐收好。”

苏清鸢伸手接过布包与字条，指尖触到布包，内里药粉干燥温热，淡淡的清苦草药香萦绕鼻尖，让人身心舒展。她轻声道谢：“劳烦侍卫回禀靖王，今日提点之恩，苏清鸢铭记在心，他日必有报答。”

暗卫垂首应声，不多做逗留，行礼后转身快步离开，来去无声，片刻便消失在府门外风雪长街之中。

苏清鸢回到清鸢院，拆开字条，字迹依旧是方才密笺那般沉敛凌厉，寥寥数语，条理分明：

明日大婚入宫拜谢帝后，太后殿中茶水点心切莫入口；太子东宫廊下摆放熏香，掺有蚀心慢药；若遇刁难，可借身体不适为由暂缓成婚，帝后素来看重忠良世家，不会强逼体弱女子婚配。

短短几行字，将明日大婚路上所有暗藏的陷阱一一点明，从皇宫太后殿，到太子东宫，每一处算计都提前告知，周全细致，全然没有半点私心打探，只是纯粹提点避祸。

苏清鸢捏着字条，心底五味杂陈。前世她被情爱蒙蔽双眼，满心满眼只有薄情太子，从未留意过这位身处泥泞、依旧心怀良善的残疾王爷，白白错过唯一能提前拉住她、保全苏家的人。这一世，二人同是背负血海深仇的人，一个蒙冤残腿，一个家破在即，冥冥之中，竟成了彼此唯一的暗处依靠。

晚晴缝制完新衣衬赶回院落，恰好看见自家小姐对着字条出神，凑上前轻声询问：“小姐，靖王殿下为何愿意这般帮咱们？京中人人都说他性情冷漠，从不掺和朝中各家私事。”

“他并非冷漠，只是身残蛰伏，无力轻易出手。”  苏清鸢将字条与药粉收好，妥善放进贴身荷包，“三年前沙场惨败，全军将士惨死，唯有他一人苟活残躯，那场战事并非外敌突袭，是太子与太后暗中勾结外敌设下的圈套，他与我们苏家，皆是同一伙人的眼中钉，敌人的敌人，便是潜在的盟友。”

晚晴恍然大悟，心底多了几分安心：“有靖王暗中相助，明日大婚咱们便多了一层保障，只是太子与夫人诡计层出不穷，明日入宫，怕是还有不少风浪。”

“越是算计，破绽越多。”  苏清鸢唇角勾起一抹清冷浅弧，“她们费尽心机想毁我名声、拿捏于我，殊不知所有证据我全部留存完整，今日嫁衣寒草、东宫迷香、继母毒羹、失窃医籍，桩桩件件，都能作为日后退婚、揭穿阴谋的凭据。明日入宫，我不必主动撕破脸面，只需顺势示弱，将所有药性带来的不适展露人前，帝后自有分辨。”

说话间，门外传来管家急促的脚步声，神色慌张，进门便躬身禀报：“小姐，老爷从朝堂回来了，夫人带着庶小姐，一早就守在书房，看样子是哭诉今日前厅之事，老爷遣人来请您即刻前往书房回话。”

晚晴瞬间绷紧心神，攥紧衣袖：“小姐，夫人定然颠倒黑白，咱们现在过去，正好把所有物证带上，当面与她对质！”

苏清鸢却轻轻摇头，从容整理好身上锦袍，眼底一片沉静：“不必携带物证，此刻前去争辩，只会落得内宅争斗、不敬继母的名声。柳玉茹擅长卖惨示弱，我只需静心听她哭诉，不辩不躁，只淡淡陈述实情，父亲心中自有衡量。物证暂且收好，待到合适时机，再拿出来一击制胜。”

她心中清楚，父亲苏秉谦为官清正，心思通透，只是素来顾及丞相府门面，不愿内宅丑事外传。柳玉茹哭诉只会一味指责她性情乖戾、顶撞长辈、轻视皇家婚约，却拿不出半分实质性凭据，而她从容冷静、句句属实，父亲心中自然能分出是非对错，不必急于一时争执。

打定主意，苏清鸢带着晚晴缓步去往主院书房。书房外立着两名守门小厮，隔着雕花木门，清晰传来柳玉茹柔柔弱弱的哭诉声，语气满是委屈，字字都在控诉嫡女性情大变，行事放肆，丝毫不将她这个继母放在眼中，甚至当众冲撞太子内侍，险些坏了皇家婚事。

苏清柔在一旁低声附和，时不时添上几句，假意劝解，实则暗中添油加醋，把昨日后院争执、今日前厅出言拒婚一事，尽数歪曲成苏清鸢蛮横无理、心生叛逆。

苏清鸢立在门外，静静听了片刻，等屋内哭诉声稍稍停歇，才抬手轻叩房门。

“进来。”  书房内传来苏丞相沉稳略带疲惫的嗓音，一日朝堂议事，又被内宅琐事搅扰，语气里藏着几分不耐。

苏清鸢推门走入书房，躬身向父亲行礼，身姿端正，神色平和，不见半分恼怒委屈，全然没有柳玉茹口中那般桀骜放肆的模样。

苏秉谦坐在案后，一身朝服尚未换下，眉眼带着操劳之色，目光落在苏清鸢身上，语气严肃：“鸢儿，方才你母亲与柔儿所言是否属实？今日太子内侍前来赐婚，你当众坦言体弱不愿成婚，还在后厅顶撞你母亲，可有此事？”

柳玉茹立刻上前半步，眼眶泛红，一副受尽委屈的模样，柔声开口：“老爷，妾身也是忧心鸢儿，昨日她淋雪高热，妾身亲手炖羹送去滋补，反倒被她猜忌下毒，内库嫁妆妾身只是借来翻阅几卷医书，她便说我私藏窃取，今日当着东宫内侍的面，更是出言折损皇家婚约，若是传出去，旁人只会说咱们丞相府不识抬举，日后苏家颜面何存啊。”

苏清柔垂着头，轻声附和：“爹爹，姐姐许是大病初愈心绪不宁，可皇家赐婚何等隆重，明日便是大婚吉日，这般言语若是传入太子耳中，恐会迁怒咱们苏家。女儿多次劝说姐姐，姐姐都不肯听，女儿实在无能为力。”

母女二人一唱一和，句句都将过错推到苏清鸢身上，把自己塑造成忧心家族、委屈忍让的模样。

苏秉谦目光转向苏清鸢，等待她的解释。

苏清鸢直起身，语气平稳，不疾不徐，没有半分激动辩驳：“父亲，女儿不敢刻意顶撞母亲，更无意轻视皇家婚约，只是昨日高热未愈，今日晨起依旧气血亏虚，太医把脉也言明女儿根基受损，长久体虚难愈。太子殿下待女儿情深，女儿不愿日后嫁入东宫，常年缠绵病榻，无法打理内宫事务，更耽误皇室绵延子嗣，才当着内侍据实坦言，绝非有意折损婚约。”

她顿了顿，目光平和看向柳玉茹，继续道：“母亲送来的银耳羹，女儿不敢随意食用，并非无端猜忌。羹汤分赏给下人后，两名丫鬟午后接连头昏乏力，浑身酸软，可见汤中确有耗损气血之物。内库医籍十二卷，如今只剩九卷，库房两位管家亲眼见母亲独自入内库取走手记，也已写下记录签字画押，并非女儿凭空污蔑。”

一番话条理清晰，没有半句指责谩骂，只陈述客观事实，人证旁证俱全，对比柳玉茹空洞无凭的哭诉，高下立判。

苏秉谦眉头骤然紧锁，转头看向身侧的柳玉茹，眼底生出几分质疑：“鸢儿所言当真？羹汤致使下人不适，你私自取走祖传医籍，为何从未与我提及？”

柳玉茹神色慌乱，连忙摆手辩解：“老爷，这都是鸢儿片面之词！下人头昏许是自身体虚，与羹汤无关，医籍妾身只是借来研读，过几日便归还，鸢儿大病一场心思敏感，才胡乱猜忌妾身！”

“是否猜忌，明日便能验证。”  苏清鸢淡淡接话，“明日入宫大婚，女儿身上暗藏寒草的嫁衣、东宫送来掺迷香的绸缎，皆是物证，父亲若不信，今夜便可随女儿前往库房查验所有留存物件，真假一目了然。”

苏秉谦见女儿从容笃定，件件事都能拿出佐证，反观柳玉茹一味推诿狡辩，心头已然明了大半真相，脸色沉了下来，抬手制止柳玉茹继续哭诉。

“此事我今夜亲自查验，若果真如鸢儿所言，内宅之中容不得这般阴私算计。”  苏秉谦语气严肃，看向柳玉茹，“鸢儿明日便是太子妃，是苏家门面，你身为主母，非但不悉心照料，反倒暗中损耗她身体，私藏祖传医籍，此事若是属实，我定然不会轻饶。”

柳玉茹浑身一僵，再也维持不住温婉慈和的假面，眼底闪过慌乱与不甘，却不敢再多言语辩驳。苏清柔站在一旁，低垂的眼眸里满是惊惧，她从未见过父亲这般严厉训斥母亲，心底隐隐察觉到，今日这一局，她们母女已然落了下风。

苏秉谦转而看向苏清鸢，语气柔和几分，藏着愧疚：“为父整日忙于朝堂，疏忽了内宅之事，让你受委屈了。明日大婚之事不必忧心，若入宫后身体实在难以支撑，我自会向帝后据实禀明，不会逼迫你勉强行事。”

得到父亲这句承诺，苏清鸢心底稍稍安定，躬身行礼：“多谢父亲体谅女儿难处。”

“你且先回院落歇息，今夜我便去清点你留存的证物，理清内宅是非。”  苏秉谦挥了挥手，眉宇间满是疲惫，又带着一丝后怕，若是明日大婚女儿药性发作，苏家当真会陷入万劫不复之地。

苏清鸢屈膝告退，带着晚晴离开书房，走出房门时，身后传来柳玉茹压抑的啜泣声，只是此刻，那副柔弱伪装，再也无法打动任何人。

行至庭院廊下，漫天风雪再次飘落，细碎雪沫落在发间肩头，晚晴长长松了一口气：“小姐，老爷心里已经明白夫人暗中算计咱们，今夜查验物证之后，夫人定然再也不敢随意动手脚！”

苏清鸢抬手拂去肩头落雪，目光望向皇宫东宫的方向，眼底寒意未散：“今夜只是暂时平息，柳玉茹与苏清柔觊觎太子妃之位多年，绝不会就此善罢甘休。明日入宫，太后、太子、柳玉茹三方势力交织，才是真正凶险的一关，靖王送来的解毒药粉、所有留存物证，都需随身携带，步步谨慎，不可有半分松懈。”

暮色彻底笼罩丞相府，各院落依次点亮灯笼，暖黄灯火映着皑皑白雪，看似安宁祥和，内里暗流汹涌，无数算计蛰伏暗处，只待明日大婚吉日，彻底爆发。而手握全部底牌、又得靖王暗中相助的苏清鸢，早已做好万全准备，只待明日入宫，撕开所有人虚伪的假面，亲手斩断那桩吞噬苏家满门的血色婚约。


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