第217章 神秘的一脉
苏宁昭没坐萧府的马车，雇了辆普通的，帷帽压得很低，只领着沉香一个人。
这里叫冰窖街，从街口开始一溜十几家冰窖，草帘子半开着，寒气从里头冒出来，忙活的汉子光着膀子，大冬天的，头上还冒着热气。
孙家冰窖最有名，孙老头六十岁左右，蹲在门口抽烟袋，听她问雪中炭，眉头皱了皱，喷出的烟呛得人直咳嗽。
“姑娘要那个干啥？”
“救人，急用。”
孙老头眯着浑浊的眼睛看了她好一会儿，在门槛上磕了磕烟灰。
“这玩意我没亲眼见过，但我师父见过，他年轻的时候跟着别人去长白山采参，正巧大雪封山，队伍里有人把腿给冻坏了，眼看就要废了，夜里来了个人。”
他啧巴几下嘴，沉香在一旁听得津津有味。
“然后呢？”
孙老头瞅她一眼，“穿着白衣裳，白头发，瞧着也就二十出头，背个药篓子，从雪山上下来的，那人就看了一眼，从蒌子里拿出一棵通红的草，拿雪水捣了糊上，就三天，那人竟然就可以走路了。”
“给他银子答谢，他也不要，就要酒，还要了半斤盐，喝了一夜的酒，第二天天没亮人就走了，雪地上连个脚印都没留下。”
“他就是雪客？”
孙老头朝四周看了一眼，把声音压得很低。
“嗯，姑娘是上京人吧？你应该不知道雪山之上有个地方叫雪线，就是一年四季雪都不会化的那道沟，上去就是另一个天地，普通人爬上去，不到一个时辰就得冻僵在那儿，可听说那上头有宝贝，冰蚕，热草，哦对，还有雪莲子，全是平常时候见不到的，就有那么一脉的人，祖祖辈辈都住在那上面。”
他拿烟袋子往北边的方向指了指。
“谁也不知道他们姓甚名谁，采的稀有药材一半留下，一半拿下山换酒、盐和铁器，而且药只给懂的人，救了人就走，不留名，不要报酬，也从不留宿。”
“可才二十出头，头发为什么就全白了？”
孙老头嘶了一声，“俺猜是冻的吧，哈哈哈！雪山上头是啥温度啊，一年到头零下几十度，寒气早渗到骨头缝里了，那里的人好像都不会老，就是头发白的快，关外去挖参的人都认识雪客。”
他说到这，自己先笑了，“外头还传雪客能活几百年，长生不老哩，我觉得这就是瞎扯，姑娘你想啊，爷爷辈的时候就是白衣白发，到了孙子辈还是一样的打扮，几十年能见到一回，回回都是年轻后生，可不就传成神仙了。”
苏宁昭沉默地听他絮絮叨叨讲完，“据说他们的身手也很厉害？”
“姑娘你没见过雪线以上的路吧，那冰壁直上直下，几十丈高哩，凿个冰窝子往上爬，宽窄也没个准，要是一步迈错了，掉下去连尸体也找不到，世世代代在那生活的人，功夫都是被逼出来的。”
他咧着嘴，露出豁了的门牙，“这要是到了咱这里，在屋顶上走，那不跟走平地似的。”
“那老人家您知道京城哪里有可能找到雪中炭？”
孙老头想了好半天，“雪客拿下来的药材，一般的药铺是不敢收的，听说他们在关内就认一家叫同德堂的，老掌柜姓钟，姑娘可以去问问。”
苏宁昭道了谢才又上了马车。
同德堂在老街，三间门脸，金字招牌已经发乌掉漆了。
钟掌柜七十来岁，须发皆白，正在柜台后面拨弄着算盘珠子，听了雪中炭三个字，手一下就停住了。
“谁说我这里有？”
“冰窖街孙老汉。”
老人缓缓坐到椅子里，“老孙头啊，雪中炭是有过，但那也是三十年前的事了。”
他拄着拐进了后堂，翻了好一阵，出来时手上捧着一本发黄的册子，趴在柜台上一页页翻看。
“庚寅年腊月，雪客上门，拿来半株雪中炭，我师父用三十年的花雕三坛，盐五斤收下，分成了三十六片，救了十几条人命。”
苏宁昭看着那本册子，买主的姓名地址记得清清楚楚，钟掌柜翻到最后一页，“全卖出去了，一片也没剩下。”
“真的一片也没有了吗？”
钟掌柜合上册子，“嗯，雪客的药师父是不让囤的，他说人家雪客采药，就是拼上性命的，要是我们放在店里涨价，会遭报应。”
苏宁昭的心沉了沉。
“不过，雪客当年卖药留过话，如果有急症，等着雪中炭救命，就去长白山脚下，寻个高处，系上红绳，只要雪客看见，自会把药送下来。”
“多谢掌柜的。”
回到萧府后，萧辞已经等在前院书房了。
他不知从哪找到两条旧档，拿来给苏宁昭看。
一条是成化年间，关外采参人说长白山半山腰见过白衣白发人，踏雪而行，足不及地，赠药救人，只要酒不要其他。
另一条是正德年间，雪客入关内，到上京，用药换酒盐，有人尾随，出了北城门，已不见其踪迹。
可这两条记录前后相差了好几十年，锦衣卫的人也只查明了一件事，那就是雪客并不是采参人口中的神仙，是神秘的一脉，只是这些人住得都是寻常人没办法到达的地方，朝廷也管不着，江湖的名册亦不知他们真正的底细。
苏宁昭心里那点说不清道不明的感觉又重新冒了出来。
不是神仙，不是旧识，也不是前世见过的。
可他怎么知道自己手札里写的话，知道自己要制药救人，还知道缺了什么药引？
雪客的药只给懂它的人，那他这一趟下山，从凉州跟到上京，坐在萧府的屋顶喝了三夜的酒，等的到底是什么？
夜里，又开始下雪，苏宁昭依旧在廊下温着酒，放了两只杯子。
从亥时等到子时，酒温了好几次，可屋顶上安安静静的，他没有出现。
苏宁昭轻叹口气，起身，才发现自己的脚已经冻僵了。
一团雪落在肩头，她抬头，白衣人已经在石桌边坐下了，伸手提起酒壶，给自己倒了一杯，喝了，马上就皱眉。
“还是这么难喝。”
苏宁昭看着他，“半条蚕给你，是不是去长白山就能找到雪中炭？”
雪光映照着白衣人的脸，那双桃花眼里，有她读不懂的东西。
“别人找不到，除非你亲自去。”
他顿了顿，又倒了一杯酒，仰头饮尽。
“你想救的人，一时半会死不了的。”
白衣一晃，人又不见了。
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